возможно отступление от канона.
на наручных часах стрелки показывают 18:45. на улице светло, фонари до сих пор не горят. летние вечера спокойны и теплы, и этот не стал исключением. на входе в цирк по обыкновению стоит билетер и проверяет подлинность билетов. очередь небольшая, хотя уже скоро начнутся шоу. остается всего пару минут до начала.
обменявшись любезностями с билетером, вы протянули красный билет. он устало вздохнул, но пропустил вас, провожая вашу фигуру взглядом.
в цирке атмосфера оставалась такой же, как и в прошлый раз, когда вы были здесь. где-то разговаривают посетители, фоном играет спокойная, но жуткая музыка, кто-то покупает карамельные яблоки, к которым вы больше никогда в жизни не прикоснетесь. . . но шум людей не затмевает тишину шатров. вы понимаете, сейчас и не должно ничего происходить — до представлений еще есть время, но эта наседающая тишь начинает напрягать.
вы вспоминаете слова пьеро о переезде цирка и невольно глубоко вдыхаете и выдыхаете сразу же, успокаивая сердцебиение, чтобы не подавать виду, что вы что-то знаете. ни один особо наблюдательный посетитель не может видеть стресса за масками артистов. это написано не на текстуре маски, это написано за ней. а снимать маски запрещено. поэтому вы пообещали себе сходить на каждое выступление, чтобы увидеть всех артистов еще раз. никто не знает, когда уедет цирк, если не решит остаться.
когда часы пробили нужный час, вы направились в шатер пьеро, который возвышался над всеми другими. почти все выступление артист смотрел на вас. вторым стала обитель арлекина с уже привычным кукольным спектаклем. а третьем развлечением вы выбрали шатер доктора, несмотря на то, что у вас ничего не болело. но поход к врачу никогда лишним не бывает. в синий шатер иллюзий вы решили не ходить. еще на входе вы заметили, что билетер выглядел слишком уставшим. лучше его не беспокоить.
вы недолго смотрели в сторону черного шатра, но далекое чувство в горле подсказывало, что вам там не рады.
оставался последний шатер — фиолетовый.
подойдя к нему, вы поняли, что зрители уже собираются. слившись с толпой, вы прошли во внутрь. шатер встретил вас приглушенным светом гирлянд, полосатыми темными стенами и деревянной сценой.
найдя место на третьем ряду, чтобы не сидеть слишком далеко, но и не занимать первые ряды для собственной безопасности, вы стали ожидать начала спектакля. . .
вы немного потупили в телефоне, пока не услышали знакомый стук шагов по дереву. свет в шатре начал гаснуть. на сцену вышел джестер, ударяя каблуком по полу несколько раз, привлекая внимание посетителей звоном бубенцов.
весь спектакль прошел как обычно: глупцы сидели в кругу, один подошел к девушке и вонзил металлические когти ей в грудь, разрывая ее. она падает замертво, а шут наклоняется над ее трупом, завершая свое повествование, пока другие глупцы забирают тело. зал в восторге. но вы аплодировали из чувства уважения к стараниям артиста. вы ничего не сказали, когда дураки тащили тело за кулисы, но точно видели, как за ней остается дорожка из красной жидкости. «краска. качественная искусственная кровь. . кетчуп», — подумали вы и усмехнулись, а после поднялись с места. в шатре почти не оставалось зрителей, последние уже выходили, и вы пошли следом за ними.
потянувшись к занавесу шатра, вы почувствовали руки на своих плечах.