Что значит «усыпить» поток?

Это значит приостановить его на определенный промежуток времени, вызвав в ходе его выполнения статический метод Thread.sleep() передав в качестве параметра необходимое количество времени в миллисекундах. До истечения этого времени поток может быть выведен из состояния ожидания вызовом interrupt() с выбрасыванием InterruptedException.