Процесс ≠ Поток ≠ Виртуальный поток. Эти понятия часто путают, хотя они решают разные задачи.

Процесс — экземпляр запущенной программы с собственным адресным пространством.

Поток — единица выполнения внутри процесса. Потоки одного процесса разделяют память.

Виртуальный поток — легковесный поток под управлением JVM, который позволяет обрабатывать множество конкурентных задач с небольшими накладными расходами.

Когда что использовать?

Процесс:
• Нужна строгая изоляция.
• Требуется отдельное адресное пространство.
• Подходит для запуска независимых приложений.

Поток:
• Разделяет память с другими потоками процесса.
• Подходит для параллельной работы внутри приложения.
• Используется в традиционных многопоточных программах.

Виртуальный поток — Java 21+:
• Создаётся и управляется JVM.
• Требует мало ресурсов при создании.
• Хорошо подходит для задач с ожиданием ввода-вывода: запросов к БД, HTTP-вызовов и обработки сетевых соединений.
• Позволяет выполнять тысячи и даже миллионы конкурентных задач без отдельного потока ОС для каждой.

Примеры из практики
• Запущенные Chrome и VS Code → несколько процессов.
• Обработка запросов в Spring Boot → работа потоков внутри приложения.
• Java-сервис с большим количеством блокирующих обращений к БД или HTTP API → сценарий для виртуальных потоков.

Важно: виртуальные потоки полезны для задач с ожиданием ввода-вывода. Вычисления, интенсивно использующие CPU, сами по себе быстрее от них не станут.

👉 Java Portal