Куликовская битва стала одним из крупнейших сражений XIV века. Русское войско под предводительством великого князя владимирского и московского Дмитрия Ивановича сошлось на Куликовом поле с войском Мамая — могущественного беклярбека и фактического правителя западной части Золотой Орды.
К походу Мамая привели сложные политические обстоятельства. Москва стремилась укрепить своё положение среди русских княжеств, а Мамай — восстановить ордынский контроль и добиться выплаты дани в прежнем объёме. В 1378 году войско московского князя уже нанесло ордынцам поражение на реке Воже, после чего Мамай начал подготовку нового похода.
Летом 1380 года Дмитрий Иванович собрал войско. В него вошли силы многих княжеств Северо-Восточной Руси и служилые князья, перешедшие на московскую службу. При этом представление о «единой Руси» в буквальном смысле было бы неверным: Тверское, Рязанское и ряд других княжеств в походе участия не принимали.
В ночь на 8 сентября русские войска переправились через Дон и заняли позицию на Куликовом поле, у впадения Непрядвы в Дон. В лесу была скрыта резерва — Засадный полк под командованием князя Владимира Андреевича Серпуховского и воеводы Дмитрия Боброка-Волынского.
По позднейшей воинской традиции битва началась поединком инока Александра Пересвета с ордынским богатырём Челубеем. Оба погибли. Затем развернулось ожесточённое сражение. Русские полки понесли большие потери, а левый фланг оказался под сильным давлением противника.
Перелом наступил после удара Засадного полка. Его внезапная атака во фланг и тыл наступавшего противника вызвала панику, и войско Мамая обратилось в бегство. Сам Мамай покинул поле боя.
Победа не уничтожила зависимость русских княжеств от Орды: уже в 1382 году хан Тохтамыш захватил и разорил Москву, после чего выплата ордынского выхода возобновилась. Но Куликовская битва имела огромное политическое значение. Она укрепила авторитет Москвы и Дмитрия Ивановича, позднее получившего прозвище Донской, и показала, что объединённые силы русских княжеств способны нанести крупное поражение ордынскому войску.
Куликовская победа стала важной вехой в усилении Москвы и формировании политических предпосылок будущего объединения русских земель.
В современной России памятная дата отмечается 21 сентября — в этот день установлен День воинской славы России.

Видео: Киножурнал Строительство и архитектура. Музей - заповедник «Куликово поле». Кимовский район Тульская обл. 1980 год.