Это была вторая советская попытка достичь поверхности Луны. Предыдущая станция — «Луна-1» — в январе 1959 года прошла мимо спутника Земли. На этот раз расчёты оказались точнее.
Примерно через 38 часов после старта «Луна-2» достигла цели. 14 сентября 1959 года около 01:02 по московскому времени аппарат столкнулся с поверхностью Луны в районе Моря Дождей. Это было первое в истории человечества достижение другого небесного тела созданным человеком космическим аппаратом. «Луна-2» не совершала посадку в современном смысле: она двигалась со скоростью около 3,3 км/с и врезалась в лунную поверхность.
На борту находились научные приборы — магнитометры, счётчики Гейгера, сцинтилляционные счётчики и детекторы микрометеоритов. Аппарат проводил измерения радиации, магнитного поля и межпланетного пространства. Одним из важных результатов стало получение данных о солнечном ветре и подтверждение отсутствия у Луны сильного собственного магнитного поля и радиационных поясов, подобных земным.
Вместе со станцией к Луне отправились символические советские вымпелы — металлические конструкции с изображением герба СССР и надписями, посвящёнными полёту.
Успех «Луны-2» имел огромное научное и политическое значение. Впервые созданный человеком аппарат достиг поверхности другого мира. Всего через два года после запуска первого искусственного спутника Земли СССР продемонстрировал, что космические аппараты способны не только выйти за пределы земной орбиты, но и достичь другого небесного тела.
«Луна-2» не вернулась на Землю и не передавала данные после столкновения. Но её короткий полёт стал важнейшим этапом в истории исследования Луны и всей космонавтики.

Видео: Международные новости. Лунник красных попадает по Луне (перевод нейросети). 1959 год.