Взрыв произошёл в нежилом помещении на первом этаже девятиэтажного шестиподъездного дома в районе Печатники. В результате обрушились четвёртый и пятый подъезды здания. Ударная волна повредила конструкции соседнего дома № 17, а в нескольких расположенных рядом зданиях выбило стёкла.
Мощность взрывного устройства оценивалась примерно в 350 кг в тротиловом эквиваленте. В помещении после взрыва возник пожар, а сильное задымление существенно осложнило поисково-спасательные работы.
Первые спасатели прибыли на место примерно через три минуты после поступления сообщения о чрезвычайном происшествии. В операции участвовали около 40 пожарных расчётов, 60 бригад скорой помощи и около 400 спасателей, в том числе кинологи. Людей извлекали из-под завалов в течение нескольких дней.
По официальным данным, погибли 106 человек, 690 получили ранения или пострадали. При этом в материалах судебного дела указывается другое число погибших — 100 человек. Такое расхождение встречается в источниках, поэтому в публикациях важно не смешивать разные статистические данные.
Следствие установило, что взрыв был частью серии террористических актов сентября 1999 года. После взрыва в Буйнакске 4 сентября произошли взрывы на улице Гурьянова 8 сентября, на Каширском шоссе в Москве 13 сентября и в Волгодонске 16 сентября.
По официальной версии следствия, к организации серии терактов были причастны Ачемез Гочияев, Хаким Абаев, Денис Сайтаков, братья Заур и Тимур Батчаевы, Юсуф Крымшамхалов и Адам Деккушев. В числе непосредственных организаторов следствие также называло Хаттаба и Абу Умара. Большинство обвиняемых погибли или были ликвидированы, а Деккушев и Крымшамхалов были задержаны. В январе 2004 года Московский городской суд приговорил обоих к пожизненному лишению свободы; в июле того же года Верховный суд России оставил приговор в силе.
После трагедии в Москве начались масштабные проверки подвалов, чердаков и других нежилых помещений. Дома № 17 и № 19 впоследствии были снесены из-за полученных повреждений, а их жителей переселили.
Теракт на улице Гурьянова стал одним из событий, резко изменивших общественную атмосферу в России осенью 1999 года. Память о погибших сохраняется и сегодня.

Видео: Москва. Последствия взрыва на улице Гурьянова. 1999 год.