Сейчас сложно поверить, но в 1996 году Marvel объявила о тотальном банкротстве. Кошельки компании опустели, а индустрия комиксов переживала жуткий кризис.
Чтобы выжить, боссы Marvel начали распродавать права на своих персонажей.
В 1998 году они пришли к Sony Pictures с королевским предложением: забрать права вообще на всех топовых героев (включая Железного Человека, Тора, Человека-паука и Халка) всего за $25 миллионов. Но руководство Sony ответило категорическим отказом. Глава кинокомпании тогда заявил:
«Всем плевать на остальных ваших персонажей. Мы берём только Паучка».
В итоге Sony выкупила права на одного лишь Спайдер-мена (с его миром и злодеями) за скромные $7 миллионов.
Но в наше время даже это выглядит, как упущение единолично владеть будущей коммерчески успешной киновселенной MCU целиком.
А Человек-паук так и остался главным, но изолированным активом Сони, которого они иногда отдают в аренду Диснею за появление в «Мстителях».