Зверёк этот - КРАПЧАТЫЙ СУСЛИК! И я его видел в природе. Сейчас понимаю, что это были, наверное, первые мои встречи с дикими животными вблизи.

Суслики жили неподалёку от Мценска, моего родного города. Мы ходили с мамой и бабушкой на дачу. Это около 3 км. Сразу за городом начинались пастбища - из окрестных сёл пастухи приводили сюда стадо коров. На склонах могучего оврага среди невысокой травы и жили суслики.

Они приветствовали нас пронзительными голосами. Пятнистые глазастые столбики. Редко подпускали близко, прятались в норах. Ох и мал я был тогда. Да и неопытен. К сусликам относился как.. к части ландшафта! Кузнечик, бабочка, куст, суслик, тропа.. Ещё не прочитал тогда книг, резко поменявших взгляд на природу - Тинбергена, Лоренца и Фабра. Ведь так удобно: сидеть на склоне, наблюдать общение симпатяг, рисовать карту их поселения..

Когда дорос - сусликов уже не было. Колония пропала! Где-то в начале 2000х. А уже на биофаке узнал, что это не случайность, а кусочек пазла под названием ВЫМИРАНИЕ.