На этой фотографии, сделанной в 1944 г. в Казани – ученые ленинградской Лаборатории химии силикатов.
Летом 1941 г. Лаборатория была эвакуирована в Казань. В годы войны перед учеными была поставлена задача – обеспечить запуск в эвакуации оптико-механических производств и создание новых предприятий.
В частности, по инициативе руководителя лаборатории академика Ильи Васильевича Гребенщикова было организовано производство «Ночка» в Пензенской области на базе фабрики хрустальной посуды.
«Академик Гребенщиков сел за тщательное изучение всей стекловаренной промышленности восточных районов СССР с целью найти точку, где легче всего и быстрее можно открыть ещё один завод оптического стекла. Такая точка была им найдена. Выбор явился удачным: были готовые горшковые стекловаренные печи, работавшие на местном топливе, поблизости – хороший песок, железная дорога. Предложение академика Гребенщикова было принято... Завод реконструировали в минимально короткие сроки. «Ночка» стала основным производителем оптического стекла на все годы Отечественной войны» (Л.Ю. Куртц, сотрудник лаборатории).
Ученые ЛХС работали и на других предприятиях. Так, только в 1942 г. И.В. Гребенщиков был в командировках на производствах в Свердловске, Новосибирске, Томске, Омске. Кроме технологических консультаций, продолжались исследования, поиск новых технологических решений. А еще одной важнейшей задачей было изыскание сырья:
«Оптическое стекло тогда во всем мире варили только из двух глин. Одно месторождение было в нашей стране, другое – в Германии. Месторождение, которое было на Украине, захватил враг. Где взять новую глину? Ее нашли на Урале. Это была, безусловно, не та глина, но приготовить из нее оптическое стекло было можно» (из воспоминаний В.Н. Новикова, заместителя наркома вооружений).
В 1948 г. на базе лаборатории был создан Институт химии силикатов (сейчас – в составе НИЦ «Курчатовский институт»). Подробнее о работе ученых-химиков в годы войны и их вкладе в обороноспособность страны – в материалах на сайте ИХС.