Стекло: жидкость или нет?

🪟В средневековых зданиях часто попадаются окна, в которых стекло внизу значительно толще, чем наверху, словно бы материал веками по миллилитру стекал вниз. И ведь у стекла действительно нет упорядоченной кристаллической структуры.

💧Вместе эти два факта породили миф, что на самом деле стекло — жидкость. Конечно, это не так, ведь есть и другие аморфные твердые тела — пластики и гели. Например, холодец и майонез! И все же ученые до сих пор не разобрались, почему они застывают.

⚛️В 1948 году молодой химик Уолтер Каузман предположил, что если достаточно медленно охлаждать расплавленное стекло, то беспорядочность его молекул упадет до уровня кристаллической решетки. Нет, молекулы все же не встанут в решетку, но получится некое идеальное стекло, благодаря которому мы раскроем все его тайны! Получить его до сих пор не удалось, но ученые продолжают исследования, ведь полное понимание этого процесса позволит создавать качественно новые материалы.

🚀В России исследованием молекулярных структур неупорядоченных систем стекла и полимеров в числе прочих занимается Лаборатория строения и свойств стекла при Институте химии силикатов. А в конце прошлого года физики УрФУ представили стекло с защитой от радиации. В его составе оксид бора, фторид бария, оксиды кальция, натрия и никеля. Благодаря оксиду никеля стекло получается устойчивым к гамма-излучению. А значит, его можно использовать в ядерной медицине и космосе.

#химия