Недавно исполнилось 10 лет с моего переезда в Санкт-Петербург. И я в очередной раз задумался о том, какая группа или исполнитель у меня ассоциируется с этим городом. И примерно в это же время пришли свежие новости от группы Half Dub Theory: спустя годы их дискография полностью стала доступна на всех стримингах, а также был объявлен первый за почти 8 лет концерт. Я включил первые альбомы и подумал: вот же оно.
Первый альбом группы Soulplay, вышедший в 2007 году представлял собой такую оду популярной электронной музыке конца девяностых-начала нулевых: даунтемпо, трип-хоп, джангл, лаунж. По большей части спокойная, мелодичная и немного меланхоличная музыка с прекрасным вокалом вокалистки Марины (собственно, после её совместного выступления с другой питерской группой Klever я о них и узнал) сразу пришлась мне по душе и я стал частым гостем на их концертах и даже квартирниках.
Второй альбом Floating звучал уже посерьёзнее: к привычному стилю добавилось чуть больше надрыва и гитар от Максима Куббе и он стал одним из главных саундтреков моего лета-2009. А песни Too Late, 21, Floating, My Own и Fly до сих пор в моём сердечке.
Дальше группа уже стала экспериментировать со стилями и состав группы даже расширился: добавились барабанщик и басист. Следующий альбом Acute Case вышел через 3 года. И тогда он для меня звучал странно и непривычно, и сейчас впечатления он оставляет такие же. Часть песен немного напоминают творчество Animal ДжаZ тех лет с (тоже одной из групп, ассоциирующихся с Петербургом) с поправкой на язык и вокал, часть - наоборот уходят в чуть более современную электронику с воб-вобом и прочим. При этом почти все песни на альбоме длятся дольше пяти минут и это не всегда идёт им на пользу. Но и плохим альбом я не могу назвать: как минимум How Does It Feel и Darktest точно заслуживают внимания.
К сожалению, к моменту выхода альбома по разным причинам я перестал ходить на концерты группы, хоть порой и хотелось, но всё время были другие дела и планы. И переезд в родной город группы это не изменил.
Но, в любом случае, спустя некоторое время группа вернулась в привычном формате трио с четвёртым и последним на сегодняшний день альбомом Value: снова электронным (обложка говорит сама за себя), модным и даже немного танцевальным. К тому моменту Максим Куббе уже вовсю экспериментировал с синтипопом и электроникой в проектах Auroraw и Stayhomie, да и основной автор музыки Андрей Большаков тоже на месте не стоял, так что направление было очевидным. Звучит альбом хорошо, вот только голоса Марины на нём стало меньше, при этом стало больше голосов других участников, но с не очень хорошо состарившимся автотюном. В общем, воспринимаю альбом так же скорее как интересный эксперимент, как и творчество проекта EIMIC тех лет, например. Хоть и под прогулку по вечернему Петербургу, я уверен, он тоже подойдёт, просто более быстрым шагом.
Да и старые песни никуда не делись и на концерте, конечно, тоже будут - неслучайно ведь Марина незадолго до анонса делилась домашними исполнениями некоторых в соцсетях. В общем, ещё одним поводом дожить до весны стало больше.