372 года назад, 6 апреля 1654 года, царь Алексей Михайлович подписал жалованную грамоту гетману Богдану Хмельницкому и всему Войску Запорожскому о сохранении и укреплении их древних вольностей.

Грамота начиналась так: «Божией милостию мы, великий Государь, царь, и великий князь всея Великия и Малыя Росии самодержец…»

Это был один из первых случаев употребления нового, утвержденного после Переяславской Рады, царского титула, включавшего Малую Россию.

Грамота гарантировала права Запорожского войска – собственный суд, право избирать самостоятельно гетмана, уведомив царя о том, кто избран.

Главное внимание в царской грамоте было уделено регламентированию внешней политики гетманов.

Хмельницкий и преемники его власти могли самостоятельно принимать иностранных послов, если те не питают враждебности к русскому царю, но обязаны были присылать в Москву отчеты об этих встречах.

Если же послы были России враждебны, их следовало задержать.