Мертвые форматы
 
Встретился случайно с одним своим знакомым, который работает в бюджетной организации, и сразу вспомнил эту историю. Дело было где-то в середине десятых, из организации списали последние компьютеры на Windows 9x и выяснилась одна крайне неприятная вещь.
 
Практически весь электронный архив документов оказался в формате AWD, который на современных системах прочитать нельзя никак. Вообще никак, без шансов. И весь огромный архив сканов одним моментом превратился в тыкву.
 
Решение тогда нашли в виртуалке с Windows 98 на борту, через которую все это методично перегонялось в современный PDF. Но, как выяснилось, отдельные документы в AWD находят до сих пор, и эта схема по сей день востребована.
 
А вообще история показательна. В свое время Microsoft не стала заморачиваться и для своей подсистемы At Work Fax (AWD) приобрела компонент Imaging for Windows у сторонней компании, которая позже была куплена компанией Kodak. Доступа к исходным кодам у нее не было и компонент поставлялся по ограниченному лицензионному соглашению.
 
Причем существовал он только для линейки 9x, в NT поддержки AWD изначально не было. А с выходом Windows XP и вовсе решили от него отказаться, нежели платить Kodak за новую версию (если она вообще существовала в природе). После чего формат AWD резко осиротел.
 
Масштаб бедствия можно оценить по тому, что этот формат предлагался при сканировании штатными средствами по умолчанию и пользователи не видели особого смысла выбирать что-то иное.
 
Но в Microsoft решили, что одного раза недостаточно, и чтобы не платить за лицензию теперь уже Adobe, они, начиная с Windows Vista, ввели и начали агрессивно продвигать собственный формат – XPS (XML Paper Specification), который позже был стандартизирован как OpenXPS.
 
А в системе устанавливался по умолчанию виртуальный принтер Microsoft XPS Document Writer, который, казалось бы, закрывал главную проблему тех лет – конвертацию документа в универсальный формат, который везде будет открываться одинаково.
 
Напомним, что Adobe сделала PDF открытым только в 2008 году, а до этого массовых бесплатных решений для конвертации в этот формат не существовало. Поэтому формат достаточно активно использовался, но повальной популярности, как в свое время AWD, не достиг.

Сам по себе формат XPS был технически неплох: по сути, ZIP-архив с разметкой XAML, векторной графикой и шрифтами. Но он оказался за пределами мира Windows никому не нужен.
 
В macOS его просто проигнорировали, а в Linux определенные попытки были, но разработка велась по остаточному принципу и существующие библиотеки обеспечивают только базовую поддержку формата.
 
К выходу Windows 10 Microsoft признала провал и внедрила в систему нативный Microsoft Print to PDF, что сразу лишило формат XPS смысла существования. А дальше все пошло по классике: начиная с выпуска 1803, утилиту XPS Viewer перестали устанавливать по умолчанию и перенесли в раздел опциональных компонентов, откуда его нужно устанавливать вручную.
 
А начиная с Windows 11 24H2 формат признан устаревшим, и его поддержка полностью удалена из дистрибутива.
 
В результате через какое-то время пользователи снова могут оказаться в ситуации, когда документы есть, а открыть их нечем. Даже если формат открытый, какой смысл в открытости, если он никому не нужен и никем не поддерживается.
 
И чтобы прочитать и конвертировать такие документы, снова придется идти проторенным путем – поднимать виртуалку с устаревшей системой.
 
А какие мертвые форматы документов встречались вам?