​​Магнитооптика – еще одна забытая технология переносных накопителей данных

Наша пятничная заметка вылилась в небольшой цикл о переносных накопителях эпохи 90-х и сегодня пора вспомнить об еще одной популярной, но не ставшей массовой технологии – магнитооптике.

Магнитооптические накопители имеют довольно долгую историю и применялись со второй половины 90-х, предоставляя для тех времен практически космические объемы хранимых данных.

В качестве носителей использовались диски диаметром 130 мм с емкостью от 650 МБ, но на ПК они не использовались, так как габаритные размеры не позволяли установить их в стандартные отсеки ATX корпуса.

Массовое применение магнитооптика нашла с выпуском 90-мм дисков, картридж которых напоминал обычную дискету, а МО-привод устанавливался в обычный 3,5 дюймовый отсек.

Емкость таких дисков была от 128 до 640 МБ, хотя в конце 90-х были выпущены приводы с поддержкой дисков 1,3 ГБ.

Магнитооптические приводы использовали интерфейс SCSI, хотя позже появились модели с поддержкой IDE и USB.

Скорость доступа зависела от объемов диска, чем больше объем – тем выше скорости. Также скорость чтения была выше скорости записи.

Например, для диска объемом 230 МБ скорость записи была до 45 МБ/мин, а скорость чтения до 133 МБ/мин, а для диска 640 МБ – 93 МБ/мин на запись и целых 279 МБ/мин на чтение.

По сути, это были одни из самых быстрых переносных накопителей тех лет, а еще и одни из самых надежных.

Сама технология магнитооптики строилась на том, что в режиме записи лазер разогревал слой носителя до определенной температуры, превышающей точку Кюри материала, после чего его магнитная восприимчивость увеличивалась в разы, после чего на него производилась магнитная запись.

После остывания магнитная восприимчивость участка падала, что делало накопитель более устойчивым к внешним магнитным полям, нежели дискеты, Zip и прочие магнитные накопители.
Считывание производилось полностью оптическим способом, отсюда и разница в скоростях записи-чтения.

Еще одним плюсом был обязательный контроль записанных данных, запись на магнитооптику производилась в три операции: стирание – запись – верификация. В более поздних моделях первые две операции совместили.

При этом, в отличие от оптических дисков, работа с магнитооптикой ничем не отличалась от работы с жестким дисков, МО-диск можно было отформатировать в FAT или ext и работать с ним как с обычным накопителем, без специальных программ и без полного предварительного стирания.

Не даром магнитооптика считалась наиболее перспективным типом накопителей и еще в начале нулевых в сети разгорались жаркие споры: CD-RW или МО?

Но почему тогда столь замечательная технология осталась за бортом истории?

Все дело в цене, стартовые цены на магнитооптические приводы начинались от 500$ (на современные деньги это 1000$), не отличались дешевизной и накопители.

Поэтому для рядового пользователя тех лет магнитооптика была чем-то из разряда недостижимых мечтаний, зато пришлась ко двору в студиях звукозаписи, радио и телевещании, там, где нужно было уже тогда работать с большими объемами информации на максимально возможной скорости.

Хотя выйти на потребительский рынок у магнитооптики шансы были, например, у Sony MiniDisc объемом 140 МБ на диске в 65 мм, но в компании Sony обложили свою разработку кучей патентных и лицензионных ограничений, в итоге она так и осталась нишевой, как и Sony Hi-MD объемом 1 ГБ.

В итоге магнитооптика все-таки проиграла оптическим дискам и причин этому было несколько. С одной стороны постоянно растущий объем данных, с другой – максимальное удешевление оптических дисков и приводов к ним.

А далее количество победило качество, пользователям просто были не нужны дорогие и надежные диски, если их можно было заменить предельно дешевыми дисками аналогичного объема.