«Нелегалы» — шпионы вне времени

Разговор с британским журналистом Шоном Уокером, автором книги о программе российских «нелегалов», — это не только рассказ о тайных операциях КГБ и СВР, но и взгляд на то, как Россия видит себя в мире. Программа, которая существует уже более века, до сих пор жива — несмотря на цифровую эпоху, биометрию и глобальную слежку.

▪️Кто такие "нелегалы"?
Разведчики без дипломатического прикрытия, действующие под фальшивыми именами, часто в течение десятилетий. Их задача — жить как «настоящие» граждане других стран и встраиваться в целевые общества.

▪️Как готовили "нелегалов"?
Подготовка длилась 4–5 лет: ежедневные занятия, имитация жизненного пути в выбранной стране. Доскональная работа, вплоть до изучения местной школьной программы.
Контроль над будущими "нелегалами" был абсолютным — слежка, прослушка, проверка на мелкие ошибки.

▪️Работает ли это сегодня?
В XXI веке поддерживать такую сеть крайне сложно. Новые личности требуют подделки документов, следов в базах данных, биометрии. И всё же случаи разоблачения продолжают появляться, что свидетельствует о продолжении программы.

▪️Были ли "нелегалы" эффективны?
— В 1920–30-х годах деятельность «нелегалов» приносила разведывательные результаты. Так, Дмитрий Быстролетов, действуя под прикрытием венгерского гражданина, смог наладить контакт с сотрудниками британского МИДа и получать от них засекреченные документы.
— К 1980-м годам акцент сместился: «нелегалы» стали скорее источниками наблюдений за западным обществом, чем активными добытчиками секретной информации. Тем не менее, их аналитические отчёты регулярно изучались руководством КГБ, включая председателя ведомства Юрия Андропова.

▪️Почему программа всё ещё существует?
— Современные технологии затрудняют создание новых легенд, но если персонаж был «создан» и должным образом оформлен — он может существовать десятилетиями.
— По мнению Шона Уокера, причина также заключается в том, как российское руководство превращает «нелегалов» в символ особого пути. Внутри страны они стали частью героического нарратива: документальные фильмы, памятники, книги. Их позиционируют как людей, пожертвовавших всем ради «великой идеи».

▪️Что это говорит о России сегодня по мнению автора книги?
— Программа отражает не столько разведывательные нужды, сколько идеологию: недоверие к миру, культ самоотдачи и жертвенности, вера в исключительность.
— Даже если эффективность сомнительна, символический вес остаётся огромным. Это «тень» холодной войны, до сих пор движущая российской внешней политикой.

Для Уокера программа нелегалов — не просто разведка, а отражение траектории государства.
Его книга «Нелегалы» — это подробная история о самых дерзких шпионах России: от обучения, до полноценной работы с провалами и успехами.

Подробная рецензия на книгу Шона Уокера доступна по подписке в альманахе «Невидимое измерение».

😎 Лаборатория