Отец родился в Новгородской области. Однако род Сидельниковых происходит из крестьян Тамбовской губернии. В 1928 году семью его прадеда, Дмитрия Васильевича Сидельникова, посчитали зажиточной, и она была лишена избирательных прав. А в 1930-м семью раскулачили и выселили из Центрально-Черноземной области в Северный край.

В справке Отдела по спецпереселенцам ГУЛАГа ОГПУ говорится, что в 1930-1931 годах на Русский Север — в Архангельскую область, Карелию и северные районы Вологодской области — были отправлены почти 800 тысяч репрессированных крестьян. Трудоспособных мужчин направляли на лесозаготовки и строительные работы, а женщин, стариков и детей размещали в пересыльных тюрьмах — бывших монастырях и церквях, а также во временных бараках, построенных вдоль линий железных дорог. Среди сотен тысяч спецпереселенцев находились и прадед — Дмитрий Васильевич, и дед — Алексей Дмитриевич с бабушкой Александрой Семеновной, вместе с маленькими детьми. И вроде бы двое из детей умерли, а двоих увезла тётка. И вроде бы поселены они были где-то в Тотемском районе, возможно— в Спасо-Суморином монастыре... В конце 1980-х сведения, которыми располагал отец о своих предках, были отрывочными и неточными. Через работу над этим фильмом он, наверное, пробовал разобраться и в истории собственной семьи. Может быть,именно поэтому на этапах от первого замысла до завершения монтажа название фильма неоднократно менялось — «На Русском Севере», «Эшафот», «Год Великого перелома» и, наконец, «Преображение».

В «Преображении» Александр Сидельников сделал попытку вернуться к идеям той части советской экономической школы, что увязывала развитие аграрного сектора СССР с работами крупных учёных 1920-х годов — Николая Кондратьева и Александра Чаянова, выступавших за внедрение системы сельских кооперативов вместо создания крупных коллективных хозяйств. Но их позиции подверглись резкой критике партийного руководства, а предложенную концепцию сельскохозяйственного развития страны назвали «манифестом кулацкой партии». После знаменитого выступления Иосифа Сталина на конференции аграрников-марксистов термины «чаяновщина» и «кондратьевщина» стали символами вредительства. Оба экономиста были арестованы по делу так называемой «Трудовой крестьянской партии» и впоследствии расстреляны.

Отвергнув опору на крестьянскую кооперацию, советское руководство в период с 1928 по 1937 год жёсткими, а иногда и карательными мерами провело объединение единоличных крестьянских хозяйств в коллективные — колхозы и совхозы. Этот принудительный социальный эксперимент вызвал почти повсеместный дефицит продуктов, общий упадок аграрного производства, а во многих районах СССР — многолетний голод с эпидемиями смертельных болезней и вооруженными восстаниями против насильственной политики. Среди последствий коллективизации выделяют также депортацию более двух миллионов крестьян и смерть ещё нескольких миллионов из-за голода, эпидемий и репрессий.

Фильм снимался в Вологодской области. Его главными героями стали жители деревень Харовского, Тарногского и Тотемского районов, а также таёжного поселка спецпереселенцев Тринадцатый Квартал, что расположен в Бабушкинском районе, на реке Леденьге.

Справочно: спецпереселенцами называли особую категорию репрессированных, которые были выселены из мест проживания в отдалённые районы СССР без приговора суда. В основном, это были пострадавшие при насильственной коллективизации (раскулаченные крестьяне), а также бывшие дворяне, духовенство и этнические меньшинства с присоединяемых территорий страны. В Тринадцатый Квартал спецпереселенцы привезены были из Белоруссии и Украины. Этот посёлок и стал центральной съемочной площадкой «Преображения».

https://youtu.be/20fgqLapmeA