在西欧，存在着“面包不能倒着放”的禁忌。
人们相信：
把面包反扣在桌上会招来不幸；
会召唤恶魔；
是死亡或饥荒的预兆。
法国有一个著名传说：
Le pain du bourreau“刽子手的面包”
据说过去面包师会专门给刽子手预留一块面包。
由于刽子手属于社会地位很低、遭人厌恶的职业，面包师会把留给他的面包倒扣放置作为标记。
后来人们逐渐觉得倒扣的面包 = 属于刽子手 = 不吉利
不过历史学家认为这个故事未必真的源于中世纪，也可能是近世以后才出现的民间传说。
意大利的说法
在天主教文化中，面包具有特殊意义。
因为面包会联想到基督的身体（Body of Christ）
因此在一些意大利地区：
把面包反扣
被解释为「让基督脸朝下趴着」
甚至是一种不敬。
据说在那不勒斯周边，今天仍有人避免这样做。
英国民间也有类似迷信。
例如：
恶魔会从屋顶飞过；
家里的经济支柱会生病；
会遭遇坏运气。
如果不小心把面包放反了，有些人会在吃之前在面包上画十字（sign of the cross）驱除厄运。
面包在欧洲文化里象征“生命”和“生计”。因为过去许多人每天最重要的食物就是面包。
从“忌讳把象征生命的东西倒过来”这个角度看，东亚文化圈其实很容易理解这种禁忌。

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