知乎用户 Neuvilette 对“为什么古代老百姓总是逆来顺受”有一个解释，我觉得说得挺好，分享下：
除了现实中的暴力和制度约束，长期形成的纲常伦理和天命观，其实也在很大程度上塑造了普通人的思维方式。
中国传统社会长期强调“君君臣臣，父父子子”“三纲五常”，人与人之间有非常明确的等级秩序。皇帝在最上面，下面是官员、家长，再到普通百姓。服从上级、服从朝廷、服从皇权，慢慢变成了一种社会默认的道德要求。一个人如果反抗权威，很容易被认为是“不忠”“不孝”，严重一点甚至会被扣上“乱臣贼子”的帽子。
另外一个影响非常深的东西，就是“天命”。
古代皇帝叫“天子”，意思就是他的权力来自上天。王朝为什么兴盛，为什么衰败，一个人为什么贫穷，为什么遭遇灾难，很多时候都会被解释成“命”或者“天意”。
这种观念长期影响下来，会让普通人在遭遇压迫和不公的时候，更容易把问归到自己命不好。碰到灾荒、苛税、官吏欺压，很多人的第一反应也是忍一忍、熬一熬，觉得这是命里该受的。
所以古代社会维持秩序，靠的从来不只有官府、军队和刑罚。更厉害的是一整套深入日常生活的伦理观念。它会让人从小就接受尊卑、服从和认命，最后很多时候根本不需要有人天天拿刀逼着你，你自己就已经知道什么“应该忍”，什么“不能反”。

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