1954年，贺龙当上国务院副总理，一次会议上，他和毛主席坐在一起抽烟，瞅着周围人都端着茶水，贺龙忍不住问毛主席：“你们喝的都是茶水，为什么我喝的是白开水啊。”
贺龙放下手里的烟，等着主席回。毛主席笑了笑，把烟灰磕在缸子里，说：“你是新来嘛，行政处的同志大概还不晓得你的习惯。”他招了招手，把一位工作人员叫到身边，低声嘱咐了几句。
不到五分钟，一杯新沏的茶就送到了贺龙面前。茶叶在热水里舒展开，颜色清亮。贺龙端起来喝了一口，是上好的龙井。
但他心里咯噔一下。这杯茶和主席、总理他们杯里的茶，看起来一模一样。他立刻放下杯子，招手让那位工作人员回来。
“这茶叶，是单独为我准备的，还是会议统一配的？”贺龙问得很直接。
工作人员有些紧张：“是……是从会议用茶里取的。”
贺龙点点头，没再说。他把那杯茶轻轻推到桌角，再没碰过。会议开了两个钟头，他杯里的热水添了三次，茶叶始终浮在水面，一口没喝。
散会后，他直接去了行政处。管事的处长认得他，赶紧起身。贺龙摆摆手，指着仓库里码放整齐的茶叶箱：“我想看看会议用茶的采购记录和领取单。”
处长愣了，但还是翻出了账本。贺龙一页页看下去，采购渠道、单价、每次领取的部门和人名，记得还算清楚。他看到最近一次领取记录里，有自己刚才参加的那个会议名称。
“这茶叶，”贺龙合上账本，“是按人头分配到会的？”
处长忙说：“是，按参会领导人数提前备好。”
贺龙从口袋里掏出一个小本子，又向处长要了支笔。他低头算了一会儿，抬头说：“今天这会，我那一份茶叶没动。你把它从消耗里划掉，或者记在我名下，月底从我工资里扣钱。”
处长张了张嘴，半天才说：“贺副总理，这……这没这个规矩，都是统一走的经费。”
“今天就有了。”贺龙把本子和笔还给他，“我那一份，我付账。”
这事当天下午就在几个部门传开了。晚上贺龙回家，夫人见他从公文包里拿出一个铁皮盒子，觉得奇怪。他打开盒子，里面是半罐散装茶叶。
“哪来的？”夫人问。
“街上买的。”贺龙说，“往后开会，我喝这个。”
第二天他去体委开会，一进门就从铁皮盒里捏出一撮茶叶，放进空茶杯里。旁边的干部看见了，有人也跟着拿出自己带的茶叶。但大多数人还是用了会场备好的茶。
贺龙没说什么，只是会议间隙，他问体委的会计：“你们一年会议茶水的开支是多少？”
会计报了个数。贺龙听完，点点头：“够建两个基层体育场了。”
这后来被传了出去。
月底，贺龙让警卫员拿着行政处送来的扣款单，去财务室交了他那份茶叶钱。收