https://spacenews.com/white-house-releases-space-nuclear-policy/
Шестистраничный документ, обозначенный как NSTM-3, предписывает НАСА и Министерству обороны США проводить «параллельные и взаимоусиливающие» конкурсы на разработку реакторов, «чтобы обеспечить демонстрацию и использование космических реакторов малой и средней мощности на орбите и на поверхности Луны в ближайшем будущем, а также подготовиться к развертыванию реакторов высокой мощности в 2030-х годах».
 
«Для этого необходимо сотрудничество между несколькими государственными ведомствами», — сказал Майкл Крациос, директор Управления научно-технической политики Белого дома (OSTP).
 
НАСА поручено начать работу в течение 30 дней над космическим реактором «средней мощности», генерирующим не менее 20 киловатт энергии, с вариантом, способным работать на поверхности Луны. В документе содержится призыв к агентству сотрудничать с несколькими компаниями над проектами реакторов, в том числе над системой малой мощности, производящей всего один киловатт, «если это обеспечит меньшие затраты и снизит риски, связанные со сроками».
 
В соответствии с этой политикой, НАСА будет выбирать не более двух проектов в год для разработки, отдавая предпочтение системам, которые впоследствии могут быть масштабированы до 100 киловатт и более. Цель состоит в том, чтобы начать полеты реакторов в космос уже в 2028 году, а лунная версия должна быть готова уже к 2030 году.
 
Министерство обороны должно представить Белому дому в течение 90 дней доклад о потенциальных областях применения и полезных нагрузках космических ядерных систем различной мощности. Пентагон в первый год действия политики будет использовать свое финансирование в области космической ядерной энергетики для поддержки усилий НАСА, а затем проведет собственный конкурс на космические ядерные энергетические системы.
 
Министерство энергетики предоставит свой опыт в области ядерных энергетических систем, включая 60-дневную оценку готовности ядерной промышленной базы. Оно также будет проводить «междисциплинарные и независимые от миссии» исследования и разработки космических ядерных энергетических технологий.
 
НАСА уже начало работу над ядерными энергетическими технологиями, имеющими отношение к этой политике, когда 24 марта объявило о миссии Space Reactor (SR) 1 Freedom. Космический аппарат SR-1 Freedom продемонстрирует ядерно-электрическую двигательную установку, используя 20-киловаттный реактор и электрическую двигательную систему, первоначально разработанную для станции Gateway.
 
«SR-1 Freedom заложит основу для летной эксплуатации ядерного оборудования, создаст нормативные и пусковые прецеденты и активизирует промышленную базу для будущих ядерных энергетических систем в области двигательных установок, наземных операций и других длительных миссий», — заявил администратор НАСА Джаред Айзекман в своей речи после выступления Крациоса на симпозиуме.
 
«Четкость политики в области ядерной энергетики и двигательных установок в космосе имеет важное значение, потому что мы хотим обеспечить превосходство даже за пределами Луны, когда мы когда-нибудь доберемся до Марса», — сказал он позже в неформальной беседе.
 
Он отметил, что НАСА потратило более 20 миллиардов долларов на различные проекты в области ядерной энергетики и двигательных установок за последние несколько десятилетий, ни один из которых не был реализован. Новая политика призвана изменить эту давнюю тенденцию.
 
«Мы выводим это за пределы лаборатории», — сказал он, опираясь на уроки, полученные на ранних этапах разработки ядерных реакторов для военно-морских судов.
 
#ядерная_космическая_энергетика