https://www.thespacereview.com/article/5191/1


НАСА представило новую инициативу по разработке ядерной двигательной установки. Эта инициатива пришла на смену программе по созданию ядерного реактора для использования на поверхности Луны, которая была запущена прошлой осенью. НАСА опубликовало несколько предварительных заявок, но так и не выпустило окончательную версию для промышленности.

Этот подход предполагал сотрудничество с промышленными предприятиями, но агентство позже пришло к выводу, что он был слишком амбициозным. «Мы поняли, что, когда мы обратились к промышленности со словами: «Вы сами все сделаете», — это было слишком смелое заявление», — сказал Стив Синакор, руководитель программы NASA по наземным источникам энергии на основе ядерного деления. По его словам, проблемы были связаны не только с технологиями, но и с финансовыми и нормативными вопросами, такими как возмещение ущерба.

«Это действительно почти невыполнимая задача для NASA. Давайте будем первопроходцами, первооткрывателями, а потом передадим эстафету им», — сказал он.

В результате появилось то, о чем NASA объявило на конференции Ignition: Space Reactor 1 (SR-1) Freedom — космический аппарат, который продемонстрирует ядерную электрическую тягу. На космическом аппарате будет установлен 20-киловаттный ядерный реактор, который будет вырабатывать энергию (Power and Propulsion Element, PPE) — космического аппарата, изначально созданного для Gateway и использующего солнечную энергию для электрических двигателей, но перепрофилированного для этой миссии.
«Это очень функциональный космический корабль, который можно адаптировать под нужды».

Одна из проблем, препятствующих реализации этой цели, — сроки. NASA планирует запустить SR-1 Freedom к Марсу в конце 2028 года. Предполагается, что он будет лететь к Марсу год, а по прибытии сбросит три небольших вертолета, созданных по образцу Ingenuity — марсианского вертолета, который сопровождал марсоход Perseverance, — для разведки будущей посадочной площадки.

Проект SR-1 Freedom призван дать толчок развитию космической ядерной энергетики в NASA. В своей презентации Синакор отметил, что на предыдущие проекты были потрачены миллиарды долларов, и объяснил их провал несколькими управленческими и техническими факторами, аналогичными тем, которые были указаны в прошлогоднем отчёте (см. «От рекомендаций к действиям в области космической ядерной энергетики», The Space Review, 22 сентября 2026 года).

«SR-1 Freedom призван разрушить все эти стереотипы», — сказал он. Разработкой реактора будет заниматься не промышленность, а НАСА, которое передаст разработанные технические планы компаниям для создания будущих реакторов, в том числе для использования на поверхности Луны.

#ядерная_космическая_энергетика