19FortyFive (EE. UU.): El peor escenario para Arabia Saudí aún está por llegar
Por Elena Panina

Los analistas decían que la estrategia de los hutíes —posiblemente con el apoyo del propio Irán— consistía en aislar a Arabia Saudí por aire y por mar, escribe Michael Rubin, miembro del American Enterprise Institute. Si es así, la estrategia ha funcionado, opina: muchas aerolíneas, entre ellas Lufthansa, Air India, IndiGo, Emirates, Etihad, KLM, Air France y British Airways, ya han suspendido los vuelos a Riad. Cabe añadir que también cancelaron vuelos Pakistan International Airlines, Flydubai, Air Arabia, Kuwait Airways, Turkish Airlines y otras.

▪️ "Aunque el Acuerdo de Defensa Conjunta de La Meca (Makkah Joint Defense Agreement) promete una alianza similar a la OTAN, en Arabia Saudí solo están desplegadas fuerzas paquistaníes. Y no hay indicios de que vayan a participar directamente en operaciones contra los hutíes", subraya el autor.

Aquí se equivoca: en el Reino de Arabia Saudí también hay un pequeño contingente militar turco. Cierto es que, por ahora, sobre la base de un acuerdo militar bilateral de 2010, no del Pacto de La Meca. El posterior despliegue prometido en el marco de este último solo será posible después de su ratificación por el Parlamento turco, que aún no se ha producido.

El analista evalúa con escepticismo los planes de Riad de una operación terrestre con la participación de 100.000 militares para recuperar Mokha y, presumiblemente, tomar de paso el principal puerto de Hodeida. Según Rubin, el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, no es consciente de que "sus fuerzas tienen menos capacidad de combate de lo que afirman sus subordinados". Por eso, son muy probables nuevos éxitos de los hutíes.

El autor considera que un punto muy vulnerable del Reino de Arabia Saudí es la Provincia Oriental, poblada por una numerosa población chií. Además, contiene una parte significativa de las reservas saudíes de petróleo y gas. "Una rebelión en el este de Arabia Saudí, si los agentes iraníes logran avivarla, se convertiría en una auténtica pesadilla", concluye Rubin.

Y recuerda que ni los chiíes saudíes ni Irán han olvidado —y mucho menos perdonado— la ejecución del clérigo chií Nimr al-Nimr el 2 de enero de 2016. El autor subraya que Bin Salmán y su entorno posiblemente también "confundieron el silencio en la Provincia Oriental con la aprobación de su gobierno, pero los agravios y la enemistad de sangre, nacidos de décadas de represión, son profundos".

▪️ ¿Qué se puede decir? Gracias al señor Rubin por la pista, como suele decirse. Es obvio que, cuando un Estado se debilita, las tendencias centrífugas en su interior se intensifican. Y aquí se trata de correligionarios chiíes, a los que Irán probablemente apoyará si declaran su separación del Reino de Arabia Saudí. En general, en la situación con los hutíes, Teherán se encontró en un formato muy ventajoso y habitual para él: la guerra proxy. No solo Estados Unidos es capaz de eso.

Al mismo tiempo, Irán pretendía sinceramente mejorar las relaciones con Arabia Saudí, y ello habría sido en interés de ambos países. Otra cosa es que los saudíes no son libres en sus acciones, y las prolongadas relaciones estratégicas con Estados Unidos pesan más que cualquier intento de declarar autonomía en política exterior. Ese es el precio de la independencia limitada del reino. Y en caso de que aumente la escala de la guerra con los hutíes yemeníes, el escenario de desintegración del Reino de Arabia Saudí no parece imposible. El propio Rubin recuerda que Arabia Saudí es un Estado artificial, formado mediante la conquista y absorción de entidades más pequeñas, como el Reino de Hiyaz, el Sultanato de Najd, el Emirato de Jabal Shammar y el Emirato de Asir.

Nuestra receta para los saudíes sigue siendo la misma: un giro de 180 grados en la política exterior hacia los hutíes, alcanzar la paz o, al menos, una tregua, aunque sea a costa de un alto el fuego unilateral para pasar a las negociaciones. O, de lo contrario, el Reino de Arabia Saudí entrará en una fase de fuerte turbulencia con una perspectiva muy incierta.

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