Как Джордж Буш-младший узнал про теракты 11 сентября

Сюжет, который поражает меня каждый раз.

Для молодого президента Буша-младшего 11 сентября 2001 года началось во Флориде. Ранним утром Буш сходил на пробежку вместе со своими подчинёнными, дал короткие комментарии журналистам. Была прекрасная погода. Дальше по плану у президента был ежедневный брифинг по безопасности. На нём не говорилось ни о чём экстраординарном — обычный день.

После брифинга президент отправился в начальную школу в Сарасоте. Такими встречами с детьми правительство хотело привлечь внимание к реформе школьного образования. В Сарасоте по плану был открытый урок чтения с второклассниками.

Незадолго до начала Бушу сообщили странную новость: самолёт (видимо, легкомоторный) врезался в одну из башен-близнецов в Нью-Йорке. Он попросил свою команду разобраться в произошедшем и помочь всем пострадавшим. А затем вошёл в класс.

У задних парт всё это время стоял десяток журналистов пресс-пула, поэтому происходящее было задокументировано.

Вот учительница просит детей повторять за ней слова: kite, kiss. Президент слушает и улыбается. Вот учительница говорит открыть учебник на странице 153 и вслух прочитать детский рассказ «Козленок-питомец».

Пока дети открывают учебник, сбоку появляется тень — это руководитель аппарата Эндрю Кард. Президент краем глаза замечает его и поворачивается. Кард пригибается и на ухо говорит: «Второй самолёт врезался в башню. Америка атакована». За эти несколько секунд, пока дети ещё даже не начали читать, меняется примерно всё.

У Буша изменяется выражение лица. Вернее, не так. Видимо, он пытается сделать так, чтобы шока и паники в глазах не было видно — всё-таки перед ним класс маленьких детей. Но выглядит он ровно как человек, который в шоке, но пытается сделать вид, что всё в порядке. Буш даже открывает рассказ про козлёнка, но вместо чтения смотрит куда-то в пустоту.

Урок заканчивается раньше времени. Журналисты пресс-пула сразу задают вопрос об атаке: «Господин президент, вы в курсе про самолет в Нью-Йорке?» Дети оборачиваются к журналистам, но тут Буш прерывает прессу, показывает рукой «стоп» и добавляет: «Поговорим об этом позже».

Нечасто увидишь, как о трагедии человеку сообщают в прямом эфире и в максимально неподходящем месте, из-за чего он вынужден скрывать свои эмоции. Хотя по дальнейшему киванию головы видно, что Буш как будто мысленно готовится к той ноше, которую ему теперь предстоит нести.

Заходя в класс, Буш был просто молодым главой государства (к тому моменту на посту он был всего семь месяцев). А выходя из него, стал президентом военного времени, определившего его дальнейшее наследие.

(кстати, в то время многие комментаторы и политики насмехались над реакцией Буша в моменте, но посмотрел бы я на них…)