Никто не мог ожидать того, что случилось в эту душную ночь.
Зря красавицы в гареме мучились бессонницей до самого утра. Зря принимали ароматные цветочные ванны. Зря напрягали слух, ожидая, что вот-вот послышится крик евнуха, объявляющего долгожданный визит.
Потому что в эту ночь у императора появилась новая наложница из чужих земель. Со светлыми, как шерсть молодой лани, волосами. И прозрачно-голубыми, как горный ручей, глазами.
Как выяснилось позже, прекрасную чужестранку привез брат драгоценной супруги — генерал Таду. И подарил императору вместе с еще одной счастливой вестью: долгожданной победой над южными пиратами.
Вновь собравшись во дворце драгоценной супруги, наложницы императора провели чаепитие за непринужденной беседой. А вот после, отправившись на прогулку по саду, разделились на небольшие группки и начали сплетничать.
Изящная спутница Аканэ Михара, чей ранг был всего на ступень ниже, чем у драгоценной супруги, отошла в сторону, чтобы полюбоваться цветущим миндалем. Ее, как всегда, сопровождали две такахарки более низкого положения.
Одна из них отличалась круглым лицом и большими глазами с густыми ресницами. Звали ее Ханако Каэда, и она провела в гареме уже более года, заслужив звание Украшения дворца. Вторую девушку, совсем юную, родители совсем недавно отправили во дворец. У нее были пухлые губки, густые брови и нежное имя Юри Нацуки, означающее лилию. Этому нераспустившемуся бутону предстояло еще месяц томиться под строгим надзором тетушек, прежде чем ее бирка появится в ящике евнуха. Потому что всех новеньких девушек, прошедших императорский отбор, называли Жемчужинами покоя и строго учили дворцовому этикету, не допуская сразу до императорского ложа.
#лепесток_вишни