14 марта — день числа «пи»

3-й месяц, 14-е число: все вместе 3,14 — приближенное значение иррационального числа — отношения длины окружности к диаметру в круге. Любопытно, что такие величины, значение которых вычислить до конца невозможно, были особенно неприятны древним грекам. Удивительно, не правда ли? Древняя Греция, любимая греками геометрия, окружность, ее длина, диаметр и такая странная неприязнь. Все потому, пишет Михаил Гаспаров в книге «Занимательная Греция», что греки больше всего любили порядок, «наглядность, именно вообразимость. Поэтому мысль о бесконечности вызывала у них раздражение и отвращение». Слова «видеть» и «знать», замечает Гаспаров, были родственными. Оттого и был у греков такой сильный страх перед бесконечностью, что ее никак «нельзя вообразить зрительно».

«Греческие математики в своей борьбе с бесконечностью век за веком ломали голову над “квадратурой круга”: как по данному диаметру круга с помощью только циркуля и линейки построить квадрат, равновеликий этому кругу?

Можно задать вопрос: а почему, собственно, с помощью только циркуля и линейки? Не попробовать ли изобрести новый прибор, посложнее, который позволил бы решить эту задачу? Но грек нам гордо ответил бы: “Возиться с приборами – это дело раба, привычного к ручному труду, а свободному человеку приличествует полагаться лишь на силу ума”».

Первые три знака числа «пи» (3,14) удалось открыть Архимеду – величайшему математику древности, который был лишен свойственной античным ученым гордыни и для своих наблюдений и вычислений изобретал разнообразные приборы.

Илл.: Доменико Фетти. Архимед. 1620