​​Ошибка Эразма

Затаив дыхание, Пандора открыла… Нет, не из ящика вылетели и разлетелись по миру заботы, болезни и несчастья, а из пифоса — большого сосуда для хранения продуктов. В таком же пифосе, например, ночевал нищий мудрец Диоген, а днем зажигал фонарь и выходил на поиски человека.

Как же пифос стал ящиком? Всё произошло в XVI веке, когда Эразм Роттердамский готовил к печати большой сборник греческих и латинских пословиц Adagia с комментариями (последнее прижизненное издание включало 4151 пословицу!) и по оплошности прочитал «пифос» как «пиксис» (по-гречески — «ящик»). Потом эту ошибку перевода закрепили известные художники XVIII–XIX веков (например, Данте Габриэль Россетти, Джон Уильям Уотерхаус), изображавшие Пандору именно с ящиком.

Ничего удивительного: Эразм совсем не знал отдыха. Как замечает Йохан Хёйзинга, «за восемь месяцев он делал работу, на которую нужно было бы потратить шесть лет», потому читал «не иначе как tumultuarie [второпях], то то, то это у разных авторов».

«Не издавай столь поспешно, — предостерегал Эразма его друг Томас Мор. — Ведь они [завистники и недоброжелатели] только и ждут, чтобы поймать тебя на неточностях».

Все мы люди, все мы несовершенны, даже Эразм. И этот пример как нельзя лучше иллюстрирует подход Хёйзинги: его книга — не восторженный панегирик, а исследование сложной личности роттердамца, который показан как живой человек со своими слабостями и недостатками:

«В этой безоглядности и поспешности, с которой работает Эразм, также сказывается одно из неразрешимых противоречий его натуры. Он хочет быть осторожным и осмотрительным — ему приходится быть напористым и небрежным. Душа требует первого из двух, но дух подхлестывает его, и слова без передышки вырываются из-под его пера до того, как он успеет все хорошенько продумать».

Кто знает, быть может, крылатое выражение «открыть ящик Пандоры» дошло до нас благодаря ошибке Эразма: вышли из обихода античные пифосы, мог кануть в Лету и пифос Пандоры.