Всё суета сует

Среди нидерландских натюрмортов XVII века, на которых, по словам Йохана Хёйзинги, «каждый предмет помимо своего естественного имеет еще и символическое значение», особенно выделяются философско-нравоучительные натюрморты vanitas (от лат. «суета»). Этот термин восходит к Веткому Завету (Еккл. 1:2): Суета сует, сказал Екклесиаст, суета сует, — всё суета! (лат. Vanitas vanitatum, dixit Ecclesiastes, vanitas vanitatum et omnia vanitas). Художник Эдваарт (Эверт) Колье на аллегорическом натюрморте запечатлел именно это библейское изречение в сокращенном варианте.

О чем же должны были напоминать предметы с натюрмортов vanitas?

Трубка и пепел — о бренности всего земного.

Песочные или механические часы — о быстротечности времени.

Череп — о смерти.

Игральные кости, карты или шахматы — о превратности бытия (впрочем, шахматы — это еще и символ любви).

Корона, скипетр и держава — о непостоянстве земного господства, которому противопоставлен небесный мировой порядок.