Сегодня Нелли Морозовой, автору воспоминаний о детстве в эпоху Большого террора «Моё пристрастие к Диккенсу», могло бы исполниться 100 лет.
31 марта 1937 года Нелли праздновала свое 13-летие у бабушки в Уфе. День рождения, проведенный, к ее сожалению, впервые без родителей, запомнился Нелли на всю жизнь, как и необыкновенный подарок от мамы Веры Морозовой. Из писем дочери Вера Георгиевна узнала о последней захватившей ее воображение книге — романе А. Дюма «Графиня де Монсоро». Находясь в Ростове, из подручных средств она создала настоящее произведение искусства. Вот как об этом подарке много лет спустя вспоминала Нелли Морозова:
Дрожа от нетерпения, я распарывала холст <…>. Наконец крышка откинута, снят слой ваты, осторожно приподнята мягкая материя...
— Графиня де Монсоро! <…> Одета она была в платье из толстого репса и серебристую пелерину с лиловым бархатным воротником. На ногах такие же бархатные башмачки.
В письме, вложенном в посылку, мама оповещала, что графиня отправилась путешествовать в дорожном костюме. Далее следовал список туалетов, которые она взяла с собой, и инструкция, как их надевать: сначала кринолин с вшитыми проволочными обручами, потом нижнюю юбку с оборками, лишь затем платье. Одно — черное, шелковое, с лиловым, бархатным лифом и черным кружевным воротником, стоящим веером благодаря искусно вшитой в него проволоке. Другое — сиреневого шелка, со шлейфом и фижмами. К каждому платью туфельки в цвет. <…>
Сколько же мастерства и терпения маминых пальцев — пальцев скульптора, — сколько вдохновения и вкуса понадобилось для создания этого маленького шедевра!.. Столь скудными средствами. <…>
От чего отвлекалась мама, кропотливо создавая облик знатной дамы далеких времен? Какие мысли гнала?
Через несколько месяцев отца Нелли расстреляли. В ее жизни началась новая эпоха — детство и юность дочери «врага народа». Пережить это непростое время, сохранить себя и веру в людей маленькой Нелли помогли герои любимых книг, среди которых была и Диана де Монсоро.