Святой креститель Ирландии с трилистником, лепреконы и новая литературная традиция

Сегодня Изумрудный остров отмечает свой главный праздник — День святого Патрика! И хотя среди ученых не утихают споры о том, кем был этот человек (сохранилось несколько преданий о происхождении великого просветителя кельтов), старец в епископской митре, объясняющий на примере трилистника догмат о Троице, остается символом Ирландии.

Принято считать, что Ирландия приняла крещение достаточно мирно: не было ожесточенной борьбы с язычниками-друидами, новое духовенство уважительно относилось к народным преданиям. Не случайно рядом с Патриком часто изображают героя кельтского фольклора лепрекона.

С приходом христианства в Ирландии наступила письменная эра: в маленьких монастырях ученые монахи копировали богослужебные книги, написанные, как и «Исповедь» святого Патрика, на латыни. Со временем на полях манускриптов все чаще стали появляться стихи на родном языке писцов. Это были «свежие и непосредственные — удивительные для той эпохи зарисовки природы, когда лирика природы в европейской литературе еще не существовала». Именно в ирландской поэзии была разработана изящная система стихосложения и впервые в Европе стала широко употребляться рифма.