Как часто вы думаете о Римской империи?

Параллели с настоящим в статье «Adapting to an environment of their making» антрополога Питера Фроста. Вообще, текст о евгенике и «процессе цивилизации» на территории Европейского континента.

Снижение когнитивных способностей в имперском Риме, вероятно, было вызван следующими причинами: 1) снижение рождаемости и количества создаваемых семей среди элиты; 2) гипогамия между мужчинами из элиты и женщинами низкого происхождения, часто в форме полигамии с рабынями или недавно освобождёнными женщинами; 3) увеличение численности рабов, особенно иностранных. Ранее, если потомки элиты не могли занять нишу, соответствующую своему социальному положению, они могли спуститься ниже по социальной лестнице, но эта возможность исчезла, как только эти места стали занимать рабы.

Эта новая социальная среда изменяла жизненные цели элиты, поощряя их ценить материальное богатство превыше семейной жизни.

Некоторые императоры бросали вызов «новой нормальности», но сталкивались с сопротивлением со стороны тех самых людей, чьи родословные вымирали.

Связанной с этим проблемой была растущая зависимость от рабства, особенно в сельском хозяйстве, что делало империю всё более уязвимой во внутри- и внешнеполитическом плане. Поскольку рабы предпочитали выращивать лишь столько продовольствия, сколько было необходимо для собственных нужд, их приходилось принуждать к удовлетворению более масштабных потребностей империи. Всякий раз, когда принуждение ослабевало во времена беспорядков или вторжений, производство падало, и римляне умирали от голода. Об этом знали рабы. Об этом знали все.

Преимущества рабства было трудно игнорировать, и они не ограничивались только экономическими выгодами. Были также и личные выгоды для рабовладельцев, в частности доступ к молодым женщинам без ограничений и обязательств, налагаемых на мужчин браком.

В результате мужчины из элиты не только имели меньше детей от своих жён, но и больше от любовниц низкого происхождения или просто усыновляли тех, кто уже был у последних. В любом случае, римская элита переставала передавать свои характерные черты следующим поколениям.