Перевожу простую фразу: We arrived mid-morning. Вроде бы все понятно, но занудство – моя вторая натура, так что открываю Мультитран. Там два варианта: около 9 утра и между 10 и 11 утра. Такая точность меня не устраивает.

Иду в англоязычные словари. Merriam-Webster объясняет: это середина периода между рассветом и полуднем, или между подъемом и полуднем, или между началом обычной дневной активности и полуднем. Тут у меня возникает сразу множество вопросов: чем люди занимаются между подъемом и началом дневной активности? Как найти середину утра, если ты не успел встать или начать активность до полудня – ведь даже если ты и проспал все утро, середина-то у него все равно была? И т.д.

Так, думаю, а давай-ка я схитрю. Возьму да и напишу в лоб: приехали, мол, в середине (или посреди) утра. Но что-то больно уж дико это выглядит. Полез в Корпус: «в середине утра» – одно употребление, по другим падежам нули; «посреди утра» – тоже одно употребление, причем авторы в обоих случаях, мягко говоря, не Чехов и не Бунин. Не прокатила моя хитрость!

Ну какой же ты тупой, говорит искусственный интеллект. Середина утра – это время между ранним утром и поздним утром! А поконкретней нельзя? – спрашиваю. Отчего же, отвечает, пожалуйста: между восемью и десятью.

Беру четыре бумажки, пишу: 8, 9, 10, 11. Складываю в шапку. Тянуть? Или написать, в полдесятого? Тогда уж точно комар носу не подточит: середина середины – среднее не бывает…