В последнее время то и дело натыкаюсь на споры о том, должны ли издатели выносить на обложку имя переводчика и полезна ли вообще такая практика. И вдруг мне пришла в голову неожиданная, хотя вроде бы очевидная мысль (никогда не могу решить, нужна ли в таких конструкциях запятая перед последним словом – дорогие грамотеи, объясните уже! и заодно скажите, нужна ли она перед тире в этих скобках; и ответьте наконец, имею ли я право начинать со строчной буквы после восклицательного знака… а впрочем, можете ничего не объяснять, все равно буду писать как бог на душу положит): а зачем это издателям? Сдается мне, что, принимая на себя обязательство громко сообщать имена своих переводчиков всем читателям – даже тем, кто никогда и не подозревал, что от переводчика может зависеть качество продукта, – они рубят сук, на котором сидят. Чем хуже соображают и чем меньше знают покупатели, тем проще продать им некондицию. Это железное коммерческое правило, а опыт показывает, что никакие благородные намерения en masse не способны победить законы рынка.

Вы скажете, что те, у кого переводчики лучше, чем у конкурентов, что-то на этом выиграют? Это может случиться с крошечным и очень разборчивым издательством, но с такими взглядами на жизнь самоокупаемость ему, скорее всего, не грозит. А на большие фабрики – что тоже убедительно подтверждается практикой – хороших переводчиков все равно не напасешься, особенно при нынешних гонорарах за это дело.

В общем, вывод у меня получился неутешительный: нынешняя мода на имя переводчика на обложке выглядит, по крайней мере в первую очередь, всего лишь очередным маркетинговым ходом – примерно из той же серии, что реклама новых переводов классики, которые почему-то сплошь и рядом оказываются хуже старых. От этого читатели не станут лучше разбираться в переводах – пока они сами не умеют отличать хорошие переводы от плохих, им все равно придется верить кому-то на слово. А издателям, при всем уважении, я бы верить поостерегся: слишком уж они заинтересованы в результате.

А те, кто что-нибудь понимает, найдут имя переводчика и на титульной странице. Там ему самое место.