Как Россия выиграла для Антанты войну на море (2/2)

В тот же день, 26 августа, у взорванного германского крейсера началась поисково - спасательная операция, была сформирована особая экспедиция из водолазов и минеров. Через несколько дней во время осмотра подводной части крейсера водолазами был обнаружен утопленник — германский младший офицер, крепко сжимающий окоченевшими руками второй экземпляр книги сигнальных кодов. По некоторым данным, трофеем русских моряков стал и третий экземпляр — его нашли в радиорубке вместе с черновиком шифрованной радиограммы-донесения о недавнем боестолкновении.

Увидев водолазов, Хабенихт понял, что сигнальные книги вероятнее всего уже в руках русских. Теперь крайне важно было сохранить факт обнаружения сигнальных книг в тайне от немцев, дабы коды не сменили. В дело вступила русская контрразведка, началась операция прикрытия. Режим секретности был запредельным: командиру отряда водолазов объявили выговор за... нерадивую работу, не давшую никаких результатов, все упоминания об обнаружение сигнальных книг из документов штаба Балтийского флота были изъяты, а адмирал фон Эссен докладывал о находках своему непосредственному начальнику, командующему отдельной 6-й армией генералу Фан-дер-Флиту, исключительно устно. Экипаж «Магдебурга», включая капитана, был доставлен в лагерь военнопленных в Хабаровск, где содержался под усиленной охраной.

Немецкому агенту, направленному для установления контакта с капитаном затопленного крейсера «Магдебург» Рихардом Хабенихтом, русская разведка подставила двойника — капитана 1-го ранга Ивана Ренгартена. Он свободно говорил по-немецки и внешне походил на Хабенихта. Подмены немцы не заметили и вскоре передали «Хабенихту» газеты, в одной из которых над буквами стояли еле заметные точки. Помеченные буквы сложились в текст: «Сообщите, где книги. Если утопили, попросите журнал “Иллюстрированные новости. Если сожгли” — “Шахматный вестник Кагана”. Его номер должен соответствовать номеру котла на “Магдебурге”». Ренгартен заказал «Шахматный вестник Кагана» номер 14. Именно в 14-м котле крейсера были сожжены фальшивые кодовые книги и подлинные обложки в свинцовом переплете. Уже на следующий день к сидящему на камнях «Магдебургу» подошла немецкая подводная лодка. Высадившаяся на крейсер группа извлекла из котла пепел и остатки переплетов якобы сгоревших кодовых книг. Русские сделали вид, что подводную лодку не заметили. Убедившись, что кодовые книги с «Магдебурга» уничтожены, немцы не сменили свой код.

В это время в Службе связи и в штабе командующего Балтийским флотом велась напряженная работа с трофейными документами — пытались разгадать ключ шифра военно-морского германского кода. Для этого изучались черновые радиотелеграфные журналы, восстанавливались обстоятельства различных боевых эпизодов и маневрирование германских кораблей в начальный период военных действий. К середине октября 1914 г. усилиями старшего лейтенанта Ренгартена и его подчиненных была налажена дешифровка действующих немецких военно-морских шифров и получена возможность читать составленные по сигнальной книге радиограммы.

Всего за месяц российскими криптографами был взломан немецкий секретный код и раскрыт алгоритм его смены. С августа 1914 года каждый день ровно в полночь немцы меняли шифр, но через час на стол командующего Балтийским флотом уже ложились расшифрованные немецкие радиограммы. В начале 1915 г. в составе службы Связи Балтийского флота была организована отдельная радиостанция особого назначения, которая занималась радиоперехватом и дешифровкой полученной информации.

В течение войны немцы несколько раз полностью меняли код, однако методика подхода к созданию новых шифров оставалась прежней, а потому каждый новый код достаточно быстро вновь вскрывался русскими дешифровщиками.

Одна из трех захваченных сигнальных книг была вскоре передана британскому Адмиралтейству.

Илл.: Плененные корветтен-капитан «Магдебурга», 2 офицера и 57 матросов из состава команды крейсера на улицах Петербурга. 29 августа 1914 г.