В конце 1873 года свою студию в Каире открыл Паскаль Себа. В 1886-м здесь же появилась студия братьев Абдулла.

Тогда же или чуть раньше (точный год неизвестен), из Стамбула в Каир прибыл художник и фотограф Габриэль Лекегян (Лекиджан). Он открыл студию в центре города, напротив отеля Shepheard's.

В Стамбуле Лекегян учился у итальянского художника-эмигранта Сальваторе Валери и работал преимущественно с акварелью, часто создавая работы ориенталистской направленности. Известно, что он женился на сестре патриарха Армянской апостольской церкви Стамбула, так что можно предположить, что семья Лекегяна была из высших слоев.

Неизвестно, когда Лекегян перешел от живописи к фотографии, но позиционировал он себя как «художественного» фотографа, о чем свидетельствует название его ателье — Photographie Artistique G. Lekegian & Cie. Так он подчеркивал свое отличие от конкурентов.

Лекегян снимал исторические места Египта, архитектуру и улицы Каира, женщин в хиджабах, детей, крестьян за работой и сцены из сельской жизни, ремесленников.

И хотя работы Лекегяна отличаются большим разнообразием сюжетов, многие его изображения отражают ориенталистское видение, соответствующее вкусу европейской публики. Многие его фотографии изображали сцены «экзотического Востока» и появлялись в книгах вроде “Veiled Mysteries of Egypt and the Religion of Islam”. К его фотографиям также обращались художники-ориенталисты, такие как Людвиг Дойч.

Студия Лекегяна стала одной из главных в Египте, а сам он стал одним из любимых фотографов египетской королевской семьи и официальным фотографом оккупационной армии (British Army of Occupation). Он сопровождал военные походы и снимал военные кампании для прессы.

Студия Лекегяна просуществовала около трех десятилетий, до 1910-х годов.

В Каир также приехал и успешно продолжил свою карьеру после хамидийских погромов 1894–1896 годов фотограф Аршак Седефгян.

Между 1910-ми и 1930-ми годами в районе Гелиополис в Каире работало портретное ателье М. Аджемяна.

Известно, что представитель более позднего поколения фотографов, Арам Албан, учился в Александрии у фотомастеров Беляна и Тачджяна.

В 1910 году Арам Албан открыл собственную студию. Выходец из состоятельной семьи, он часто бывал в Европе, был знаком с европейскими фотографическими течениями, успешно применял мягкофокусный объектив и снимал портреты в духе пикториализма. Такой подход оказался популярным и позволил Албану накопить средства, чтобы в начале 1920-х годов переехать в Европу. Он открыл студию в Брюсселе, а спустя несколько лет — в Париже.

Возраст и начало Второй мировой войны вынудили Албана вернуться в Александрию в 1940 году, а затем переехать в Каир. Его модернистский европейский стиль начал заметно влиять на творчество его преимущественно армянских коллег. Армяно-египетские фотографы Ван Лео, Анджело и Арманд заимствовали приемы у Арама Албана. А один из его младших учеников, Андраник Кочар, перенес это живое художественное видение в тусклый фотографический контекст Советской Армении, куда переехал в 1946 году. По словам исследователей, ​​Арам Албан помог сформировать «каирскую школу» фотографии.

Апкар Ретян эмигрировал с семьей в Александрию из Амасьи (ныне Турция) в конце XIX века. Став учеником Арама Албана, Ретян унаследовал его фотографическую студию в Александрии, когда тот переехал в Европу. Ретян управлял ей под именем Албана с 1919-го до начала 1940-х.

Со временем Ретян выработал более натуралистичный, чем у его учителя, подход. Возможно, на него повлияли новые тенденции документальной фотографии, развивавшиеся в США и Франции в 1930-е годы. Его работы лишены экзотизирующего ореола, характерного для египетской фотографии XIX — начала XX века.

В 1914 году в Египет переехал Аракел Артинян, открывший в 1930-х студию Venus в Каире. Студия специализировалась на портретах и свадебной фотографии. Снимки в пышно формленных интерьерах стали образцом гламурной студийной фотографии для следующего поколения египетско-армянских фотографов.

▫️