⛪️ Первые фотографы-армяне: Египет

На всем «Ближнем востоке», в частности в Египте XIX-го и начала XX-го века, армяне доминировали в фотографической сфере. Они были не первыми и не единственными, кто снимал Египет, но среди местного населения именно они развивали отрасль.

Представители армянского этноса к тому моменту жили в Египте уже больше тысячи лет. С XIX века Египет, продолжая находиться в составе Османской империи, обладал широкой автономией. В это время армяне стали занимать здесь важные государственные посты, влиять на экономическую, культурную и интеллектуальную жизнь. Египет стал одним из центров общественной жизни диаспоры. С 1882 года Египет оказался под британским контролем, а армяне стали чаще селиться в Каире и Александрии. После геноцида 1915 года численность общины выросла значительно и стала снижаться только после революции 1952 года.

Еще с конца XVIII века Египет манил европейских путешественников. В XIX веке романтические поиски «истоков цивилизации» и интерес к археологии (зарождающейся на тот момент научной дисциплине) привлекли в Египет и фотографов: пионеры светописи прибыли сюда уже через несколько месяцев после официального объявления об изобретении дагеротипии в 1839 году. Европейская фотография в этих землях была тесно связана с колониальными и имперскими проектами, способствовала символическому присвоению древнего наследия и включению его в евроцентрическую модель истории.

Что интересно, армяне тоже участвовали в формировании ориенталистского взгляда на регион. Они сопровождали европейцев в качестве гидов или драгоманов и не только переводили диалоги, но и интерпретировали «Восток» в соответствии со своими этно-национальными и политическими целями. В то же время армянские фотографы создавали визуальные образы в духе ориентализма, которые пользовались популярностью у туристов.

После открытия в 1869 году Суэцкого канала увеличился поток туристов и спрос на коммерческие фотоуслуги в т.н. ближневосточных странах сильно возрос.

С конца 1880 годов армянских фотографов в Египте становилось все больше: вероятно, их привлекала как относительная спокойная обстановка, так и популярность коммерческой туристической фотографии в этих краях. Обосновываясь в Египте, армяне открывали филиалы своих студий и обучали новых фотографов из диаспоры, развивая индустрию.

Селились армянские фотографы в Каире и Александрии, а студии открывали вблизи дорогих туристических отелей, рассчитывая на соответствующую публику. Помимо туристов публику составляла местная аристократия и высшее общество, включая самих армян.

Армяне также играли важную роль в развитии фототорговли и инфраструктуры: они занимались импортом фотопленок, камер и оборудования, связывая регион с международным рынком.

Ключевой фигурой стал Онниг Дирадур, который, начав карьеру в Стамбуле как ведущий дилер фототехники и представитель ряда транснациональных компаний, в конце 1890-х годов переехал в Каир и открыл Cairo Photographic Store. К 1910-м годам Дирадур контролировал около 60% продаж продукции Kodak в Египте.

Успех Дирадура убедил Kodak в стратегическом значении ближневосточного рынка. После переговоров в Париже и Лондоне его компания была поглощена Kodak: была создана Egyptian Kodak Company, где армянские партнеры сохранили значительную долю акций.

📚 Antiquity & Photography: Early Views of Ancient Mediterranean Sites
📚 Bedros Torosian, In Search of Haven and Seeking Fortune: The Economic Role of Ottoman Armenian Migrants in British-Occupied Egypt (1882-1914)
📚 Abelina Galustian, Orienting the Politics of Images: The Armenian Role in Orientalizing Near Eastern Photography, 1850-1930
📚 Cassandra Tavukciyan, Ethnic identity and cultural misattribution in early Ottoman photography
📚 Xenia Nikolskaya, Dust: Photographing colonial architectural heritage In Egypt

· Gabriel Lekegian
· Gabriel Lekegian
· Gabriel Lekegian
· Gabriel Lekegian
· M. S. Adjemian
· Aram Alban
· Aram Alban, France, 1930s
· Aram Alban, France, 1930s
· Studio Venus, Cairo, 1930–1940
· Apkar Retian, Sultan Hasan mosque, Cairo Region Egypt, 1940–1950

▫️▫️