Кем же он был на самом деле?

Родился он в Тегеране, на территории российского посольства. Отец, Василий, был армянином, служил дипломатом от Российской империи в Персии, был переводчиком и востоковедом. Как пишет Армянский музей Москвы и культуры наций, именно из-за службы он сменил фамилию с армянской на русскую. Матерью Антуана была уроженка Тифлиса Ачон, некоторые источники указывают, что она тоже была армянского происхождения. В семье было еще 6 сыновей.

Севрюгины были подданными Российской империи. При этом Антуан большую часть жизни прожил в Персии. Пишут, что у него был иранский паспорт, в котором со временем появилась запись “parvarda-ye Irān” («взращенный Ираном»).

В Тегеране Антуан женился на Луизе Гургениан из старой армяно-иранской семьи. Один из их сыновей стал довольно известным художником; уже будучи взрослым он вернул фамилии армянское звучание: André Sevrugian.

Антуан скончался в 1933 году и был похоронен на православном кладбище в Тегеране.

Но вернемся в ранние годы фотографа.

Отец Антуана погиб в результате несчастного случая во время верховой езды. Оставшейся без кормильца семье было отказано в государственной пенсии. В какой-то момент одного из сыновей за политическую деятельность сослали в Сибирь. Ссылка и отказ в пенсии негативно повлияли на отношении семьи к Российской империи. Все это и финансовое положение послужило причиной возвращения матери с детьми в родной Тифлис (Грузия). Затем был переезд в менее дорогой Агулис (ныне Азербайджан).

После окончания школы Антуан уехал в Тифлис, где учился живописи, познакомился с Дмитрием Ивановичем Ермаковым и занялся под его наставничеством фотографией.

Ермаков тогда путешествовал по Персии и создал в этих поездках множество фотографий и фотоальбомов. Севрюгин был вдохновлен этими путешествиями и захотел провести собственное фотографическое исследование населения, пейзажей и архитектуры Персии.

Антуан уговорил своих братьев сопровождать его в этом приключении, и они с большим караваном отправились в путь. По дороге Антуан снимал на территориях Азербайджана, Курдистана, Луристана (это все было где-то в границах Российской, Османской империи и Персии). Во время путешествия он сделал фотопортреты представителей разных народов и культур, в том числе курдской знати и простых курдов, фотографировал нищих странников, документировал жизнь обычных людей и разных общин.

Позже в Тегеране братья основали семейное фотоателье, которое пользовалось большим спросом: европейские путешественники и археологи стремились попасть в эту студию, чтобы приобрести альбомы, отражающие природу, историю и быт Ирана.

Со временем Севрюгин стал главным фотографом Ирана.

Он пользовался благосклонностью монарха Насер ад-Дин Каджара, который был известен как реформатор, приверженец европейской культуры, любитель новой техники и фотографии. Благосклонность шаха давала Севрюгину широкие возможности для работы, предоставляя доступ к областям жизни двора, которые были недоступны для других фотографов.

Севрюгин документировал памятники иранской древности, археологические объекты, снимал пейзажи и портреты по всему Ирану. Он фотографировал людей всех социальных классов и этнических групп: шахов, принцев, духовных лиц, чиновников, торговцев, солдат, заключенных, атлетов, зороастрийцев, армян, луров, грузин, курдов, шасеванов, ассирийцев и гиляков. Был известен своей серией из примерно 300 фотографий дервишей.

Позднее за работу, выполненную для Персии, Насер ад-Дин Шах присвоил Антуану титул «хан» и наградил орденом Льва и Солнца.

Антуан Севрюгин создал целые серии для книг, посвященных персидскому искусству, и был автором большинства публиковавшихся в западных книгах и журналах фотографий Ирана в переходную историческую эпоху (1870–1930).

Авторство снимков в книгах при этом не указывалось. На фоне авторитета Севрюгина как главного фотографа Ирана это привело к тому, что впоследствии некоторые снимки атрибутировали неверно: некоторые фотографии, порой приписываемые ему, на самом деле принадлежат другим фотографам.

▫️▫️