1879 год, британские солдаты отбиваются от атак зулусов.
Художник: Keith Rocco

Страшной катастрофой обернулось первое масштабное сражение англо-зулусской войны. 22 января 1879 года африканцы, не знающие дисциплины и технологичных способов уничтожать себе подобных, но имеющие численное превосходство, полностью разгромили две британские колонны у холма Изандлвана (ныне: Южная Африка). Убитыми только со стороны европейцев тогда числились по меньшей мере 1300 человек.

То есть начало конфликта с туземцами выдалось скверным и могло вызвать негодование со стороны руководства Британской Империи и народа Великобритании. Поэтому (благо сразу выдался случай) про бой за брод Рорк, случившийся вечером того же дня, кричали громко и высокопарно, пытаясь затенить недавнее бедствие.

На деле же оборона укрепленного миссионерского дома с госпиталем и складом была организована из рук вон плохо. И около 150 солдат британской армии выстояли лишь потому, что зулусы провели свою атаку еще хуже. Хотя в наличии у них имелось до 4 тысячи воинов, из которых убитыми потом оказались свыше 400.

В итоге невзрачная локальная победа оказалась политическим оружием - требовалось как-то оправдаться за битву при Изандлване. Из выживших защитников Роркс-Дрифт поспешили сделать выдающихся героев. Одиннадцать из них удостоились высочайшей военной награды, и такого количества награжденных Крестом Виктории за один бой история больше не знает.

⚔️  Исторические сражения ⚔️