9 февраля 2024 года полиция приехала в дом в Канзас-Сити после сообщения о том, что младенец не дышит.
Спасатели обнаружили месячную девочку с тяжёлыми ожогами. Ребёнка спасти не удалось — она умерла на месте.
В тот день Мэрайя, которой тогда было 26 лет, рассказала родственнику, что собиралась уложить дочь на дневной сон.
Но затем она сказала, что думала, будто положила ребёнка в кроватку, а на самом деле случайно положила её в духовку.
Родственник рассказал полиции, что после звонка матери приехал в дом и почувствовал запах дыма. Следователи также обнаружили в доме обгоревшее детское одеяло.
Сначала Мэрайе предъявили обвинение в создании угрозы жизни ребёнка, повлекшем смерть. Позже прокуратура добавила обвинение в убийстве первой степени.
Однако до суда дело изменилось.
22 сентября 2026 года, спустя более двух лет после смерти девочки, Томас признала себя виновной в создании угрозы жизни ребёнка, повлекшем смерть. В рамках сделки обвинение в убийстве первой степени было снято.
Суд приговорил её к 13 годам заключения в тюрьме штата Миссури. Ей также зачтут время, уже проведённое под стражей.
При этом официальные документы не устанавливают точно, сколько времени ребёнок находился в духовке. А версия матери о том, что произошла случайная ошибка, остаётся именно её объяснением произошедшего.