Премию разделили ученые Карл Дайссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель.
Премию дали за оптогенетику — метод, который позволяет показать, как нервные клетки формируют воспоминания, чувства и поведение в живом мозге.
«Петер Хегеманн и Георг Нагель открыли в одноклеточной водоросли удивительный белок — канальный родопсин. Карл Дайссерот превратил этот белок в управляемый светом переключатель для нервных клеток. Лауреаты заложили основы новой эры в нейронауке», — говорится в релизе.
Нейроны общаются электрическими импульсами, и канальный родопсин умеет такие импульсы запускать: под синим светом он открывает в оболочке клетки канал, через который внутрь устремляются заряженные частицы. Если встроить ген этого белка в нейроны нужного типа, их можно включать через тонкое оптоволокно с точностью до миллисекунд и наблюдать, как меняется поведение животного.
Так ученые выяснили, какие клетки будят спящую мышь, где хранится конкретное воспоминание и какие цепи отвечают за тревогу. Метод уже применяют в медицине: несколько лет назад слепому пациенту с пигментным ретинитом ввели ген светочувствительного белка в клетки сетчатки, и в специальных очках он начал различать предметы на столе.
ℹ️ Хегеманну 71 год, Нагелю 73 года, оба работают в Германии: первый в Берлинском университете имени Гумбольдта, второй в Вюрцбургском университете. Белок они описали в начале 2000-х, когда выясняли, как водоросль хламидомонада находит свет и плывет к нему. Дайссероту 54 года, он психиатр по образованию и профессор биоинженерии в США.
👋 Подпишитесь на Hi, AI!