Предыдущие исследования связи между образованием и когнитивным старением давали противоречивые результаты. В этом крупном международном исследовании учёные обнаружили, что высшее образование связано с лучшей памятью и большим объёмом мозга, но не защищает от возрастной нейродегенерации.
Влияние образования на когнитивные функции в пожилом возрасте остаётся предметом споров. Хотя многие исследования указывают на то, что образование снижает риск деменции, механизмы этого эффекта неясны.
Две основные теории – «поддержание мозга» (brain maintenance) и «когнитивный резерв» (cognitive reserve) – предполагают, что образование может замедлять ухудшение памяти и мышления. Однако новые лонгитюдные данные ставят это под сомнение: у более образованных людей скорость снижения когнитивных функций не меньше, просто их исходный уровень выше.
В исследовании, опубликованном в Nature Medicine, Фьелл и его коллеги проанализировали данные 170 795 человек старше 50 лет и более 15 000 МРТ-сканов, чтобы проверить, действительно ли образование влияет на скорость когнитивного старения.
Основные результаты
1️⃣Память и образование
✦ Люди с высшим образованием в среднем лучше справлялись с тестами на память в любом возрасте.
✦ Однако скорость ухудшения памяти с годами была одинаковой вне зависимости от уровня образования.
2️⃣Мозг и образование
✦ У более образованных людей общий объём мозга и размер гиппокампа были немного больше.
✦ Но темпы уменьшения этих областей с возрастом не отличались от менее образованных групп.
3️⃣Другие когнитивные функции
✦Аналогичные результаты получены для математических способностей и ориентации во времени/пространстве.
Значение исследования
Это первая масштабная работа, показывающая, что образование не замедляет когнитивное старение, а даёт «стартовое преимущество»:
✦Образованные люди начинают с более высокого уровня памяти и мышления.
✦Но снижаются они так же быстро, как и у остальных.
Это ставит под вопрос идею о том, что обучение в молодости может «защитить» мозг в старости. Возможно, ключ к здоровому старению – не только образование, но и постоянная активность (физическая, социальная, интеллектуальная) на протяжении всей жизни.
«Мы ожидали, что образование замедлит снижение когнитивных функций, но данные этого не подтвердили. Похоже, его роль – в создании прочного фундамента, а не в остановке старения» – комментируют авторы.
Теперь учёные планируют изучить, какие факторы (например, образ жизни) действительно влияют на скорость возрастных изменений мозга.
🔥 если было полезно
🔝 Тут про планирование