Глава VIII
«Что ж, пути назад больше нет.» – изрекла Окиру. – «Надеюсь, мы здесь ненадолго.»
– Вас проведёт один из моих приближённых, – напоследок протрещал Керрарэ и к декралисицам с антроплотами вышел пятнистый, песчано-белый черноклювый голиаку с большими глазами и чёрным пятном на груди.
– Меня зовут Вергез, – поприветствовал приближённый и тронулся к выходу. – Следуйте за мной.
Новоприбывшие вереницей двинулись за ним, а шествие замкнул Пустоглас. Другие приближённые и предводитель в том числе провожали их взглядами, пока вскоре не остались позади. Стоило шестерым выйти наружу, как Вергез остановился и вытянул крыло в сторону ближайшей пещеры на первом этаже.
– Это – гнёзда целителей. – представил голиаку, а затем протянул крыло в другую сторону, показывая такую же по другую сторону ручья. – У каждого предназначения пещеры расположены с двух сторон. – объяснил он.
Окиру украдкой заглянула внутрь и встретилась со взглядами двух-трёх птиц в темноте. Не успела она разглядеть побольше, как Вергез ушёл вперёд. Птицу с остальными пришлось немного догонять.
– Здесь, – продолжал знакомить приближённый, с трудом не обращая внимание на декралисицу. – Гнёзда наседок. – тогда он резвительно развернулся к слушателям, распушил и без того огромный хохолок и засверлил тех взглядом больших глаз, проскрежетав. – Если кто-то осмелится ступить дальше порога, то в тот же день познает, что утонуть можно даже в ручье.
Пустоглас, сделав суровую мину, закивал. Окиру итак не собиралась туда заходить, так теперь, чтобы не сделать это случайно, ещё ей придётся запомнить местоположение этого гнезда. Остальные тоже вникли.
Пятнистый голиаку зашагал дальше и так показал пещеры бойцов, за ними – стражей, далее – патрульных и, под конец, "для гостей".
– ...Вот только вас четверо, а гнёзд всего два... – задумчиво проговорил Вергез.
– Я видела ещё два пустых, около гнезда предводителя. – вспомнила Окиру. – Вот только они немного тесноваты...
– Вот туда заходить совершенно, категорически запрещено! – отчеканил голиаку. – Они принадлежат духам.
Сеократа фыркнула и закатила узкие янтарные глаза, да так явно, будто нарочно, чтобы птица заметила. Но в ответ та лишь состроила злобный взгляд.
«Как я посмела забыть?» – осенило южную декралисицу. – «Голиаку ведь верят, что умершие сородичи живут вместе с ними дальше, но в качестве душ.»
– А что насчёт пещер, что выше? – подтянулся Зирф.
– Только для должностей высоких рангов. – не поленился объяснить голиаку. – Всего три ранга: ученик, посвященец и мастер.
– Как же всё тут сложно... – прошептала про себя белая декралисица, но птица её прекрасно слышала.
– Это всё ради порядка. У вас, декралисов, не слышали об этом?.. Южная, – резко повернулся Вергез к Окиру, заставив ту дрогнуть. – На какое-то время будешь залечивать свои раны у целителей... Остальные же втроём всё ещё не пролезут, так что разделитесь как-нибудь на два гнезда? Например, тканеносцы – в одном, декралис – в другом.
Зирф и Сеократа переглянулись друг с другом. На морде одной выразилась надменность, у второго – неодобрение, протест, неприязнь и всё остальное, что может означать "нет".
– Нет, я лучше с декралисом! – испустил тканеносец.
Феситет несколько удивилась, а тканеносица, кажется, нисколько.
– Ну, так и быть. – безразлично пожал плечами голиаку. – Расходитесь тогда и будьте, где сказали, пока нам ничего не потребуется от вас. Ну давайте, расходитесь, расходитесь!
Окиру торопливо потрусила против течения ручья. Но не успела она пройти и пару шагов, как её перепрыгнул уже знакомый бурый голиаку из дозорных и приземлился прямо перед ней. Декралисица, заставшись врасплох, отскочила и встала на дыбы, но как можно скорее успокоилась, дабы не спровоцировать долгоногую птицу. Но вместо того, чтобы злиться, тот протянул Окиру лук, гукнув:
#Глава_8
#Книга_2