Эдди Ван Халену , ведущему гитаристу хард рок группы Van Halen, было предложено добавить своё гитарное соло. Когда Джонс первоначально связался с ним, Ван Хален подумал, что это был розыгрыш. Убедившись, что звонок был настоящим, Ван Хален использовал арендованный усилитель Marshall, настроенный для использования вместе со своей гитарой Frankenstrat и Echoplex, а затем записал два дубля соло бесплатно.
Я сделал это в качестве одолжения
Позже музыкант сказал.
Я был полным дураком, по мнению остальных участников группы, нашего менеджера и всех остальных. Меня не использовали. Я знал, что делаю, я не делаю что-то, если не хочу этого делать.
В 2015 году Ван Хален сообщил, что он также помог переаранжировать песню, они хотели, чтобы он сыграл соло поверх припева, но он предложил вместо этого сделать соло поверх куплета со сменой аккорда внизу, что, по его мнению, сработало лучше. Однако правки, сделанные на основе этого, нарушили таймкод SMPTE на многодорожечной катушке, необходимый для синхронизации с другими многодорожечными катушками для полной песни. Таким образом, гитаристу Стиву Люкатеру и барабанщику Джеффу Поркаро пришлось перемонтировать основные дорожки песни, чтобы они соответствовали вокалу Джексона и гитарному соло с помощью звукоинженера Умберто Гатики. Люкатер вспоминал:
Изначально мы записали это, потому что Эдди сыграл хорошее соло, но Куинси посчитал это слишком сложным. Поэтому мне пришлось уменьшить искаженный гитарный звук, и это то, что было выпущено.Прямо перед началом гитарного соло Ван Халена раздаётся звук, похожий на стук в дверь. Сообщается, что стук исходил от человека, вошедшего в студию звукозаписи Ван Халена. Согласно другой версии, это был просто стук музыканта по своей гитаре. Джексон сам исполнил стук, ударяя по футляру для барабана. В титрах песен альбома Джексон указан как «колотильщик по футляру для барабана». Также сообщалось, что во время марафонских сессий сведения звукорежиссёры, работая над соло Ван Халена, были шокированы, обнаружив, что звук его гитары вызвал возгорание динамика монитора в аппаратной, якобы заставив автора песни Thriller Рода Темпертона воскликнуть:
Это должно быть действительно хорошо!
В интервью в 2016 году это было подтверждено, что это городская легенда . После смерти Джексона в 2009 году Ван Хален описал работу с ним как одно из самых тёплых воспоминаний в его карьере.
➖ Billie Jean
Настоящей Билли Джин никогда не существовало. Девушка из песни, это образ людей, с которыми мои братья сталкивались годами. Я никогда не мог понять, как эти девушки могли утверждать, что вынашивают чьего-то ребёнка, если это было неправдой.Джексон сказал, что образ Билли Джин был основан на поклонницах, с которыми он и его братья встречались во время выступлений в составе Jackson 5.
Они тусовались за кулисами, и у них были отношения с любой группой, которая приезжала в город, и я думаю, что я написал это, исходя из опыта с моими братьями, когда я был маленьким. Было много Билли Джинс. Каждая девушка утверждала, что их сын был родственником одного из моих братьев
.
По словам биографа Джексона Дж. Рэнди Тараборелли, на создание песни Billie Jean его вдохновили письма, которые Джексон получил в 1981 году от женщины, утверждавшей, что он отец одного из её близнецов. Джексон, регулярно получавший подобные письма, никогда не встречался с этой женщиной и игнорировал эти заявления. Однако она продолжала слать письма, в которых говорила, что любит его и хочет быть с ним, спрашивая, как он может игнорировать свою собственную плоть и кровь. Эти письма так сильно тревожили его, что его начали мучить кошмары. В конце концов Джексон получил посылку с фотографией поклонницы, пистолетом и письмом, в котором ему было приказано умереть в определённое время. Поклонница собиралась сделать то же самое после того, как убьёт их ребёнка, чтобы они могли быть вместе в следующей жизни. Позже Джексоны обнаружили, что поклонницу отправили в психиатрическую больницу.