Более двух тысяч лет назад в Китае эпохи династии Чжоу появились лабиринтные медные замки — инженерные шедевры, сочетавшие надежность и изящество.

Названные за сложную внутреннюю структуру, напоминающую лабиринт, эти замки открывались только ключами с уникальными узорами, точно соответствовавшими их каналам. Такая конструкция делала их практически невзламываемыми.

Изготовленные из прочных медных сплавов, замки отличались долговечностью и устойчивостью к коррозии. Мастера, создававшие их, были виртуозами механики, вручную вырезая каждый механизм с ювелирной точностью. Часто замки украшали гравировкой с символами даосизма или мифологическими образами, что придавало им культурную ценность. Каждый замок был уникален, нередко создавался для конкретного владельца.
Использовались они повсеместно: от дворцовых сокровищниц до простых сундуков в деревенских домах. Их универсальность позволяла запирать двери, шкатулки и ворота, а сложность механизма обеспечивала надежность. В семьях ремесленников секреты их создания передавались как наследие, а сами замки становились реликвиями.