Cлоистая структура сланцевого шифера, благодаря которой при обработке происходит раскол на тонкие пластины

Природный материал для покрытия крыш стали использовать еще в Древнем Риме. Порода представляет собой камень с параллельным расположением вытянутых или пластинчатых материалов, которые легко раскалываются на пластины. Камень бывает черный, темно-серый, бурый с красным или зеленоватым отливом, в зависимости от примесей минералов в глине. Расщеплённые листы природного сланца были желобчатыми с верхними черепичками полукруглой формы.

Сланцевый шифер получил широкое распространение в Средневековье. Месторождения сланцев, пригодных для кровельного покрытия, имелись в Германии и в Испании, причём в Германии они располагались на большой глубине, что сильно удорожало стоимость добытого материала. Заготовка пластин производилась вручную, что тоже сказывалось на цене. Срок службы пластин составлял 100-150 лет, а в замке Эльц в Германии шиферная кровля стоит уже 250 лет.

Преимущество этого материала в том, что он самообновляется: верхние пластинки слущиваются и осыпаются, передавая функцию нижним слоям

#геология