17 июня 1940 года маршал Филипп Петен, день назад занявший пост премьер-министра Франции, выступил с радиообращением к нации, в котором заявил о своём намерении сдаться Третьему Рейху. В ответ на это генерал де Голль объявил о намерении продолжить сопротивление и эвакуировался в Великобританию, где на следующий день в прямом эфире радиостанции BBC выступил с ответной речью, призвав французов бороться с оккупантами. 18 июня 1940 года, ровно 85 лет назад, родилось Сопротивление.
«Но разве последнее слово уже сказано? Разве надежда должна исчезнуть? Разве это поражение окончательно? Нет! Поверьте мне, я говорю вам, опираясь на знание фактов и я говорю вам, что ничего не потеряно для Франции. Ибо Франция не одинока! За ней стоит обширная империя. Она может объединиться с Британией, которая господствует на морях и продолжает борьбу. Она, как и Англия, может без ограничений использовать огромную промышленность Соединенных Штатов.
Я, генерал де Голль, находящийся сейчас в Лондоне, призываю французских офицеров и солдат, которые находятся на британской территории или которые прибудут туда, с оружием или без оружия, я призываю инженеров и рабочих промышленности вооружения, которые находятся на британской территории или прибудут туда, связаться со мной. Что бы ни случилось, пламя французского сопротивления не должно потухнуть и не потухнет», — отрывки из речи Шарля де Голля 18 июня 1940 года.
Стоит отметить, что этом году годовщина воззвания де Голля значима для Франции не только юбилейной датой, но и тем, что потомки лидера «Свободной Франции» отказались от идеи продать на аукционе оригинальную рукопись данной речи, передав её государству (продать её хотели вместе с ценностями, принадлежавшими адмиралу Филиппу де Голлю, старшему сыну генерала-президента — он умер весной 2024 года). С сегодняшнего дня этот документ, состоящий из двух рукописных листов, стал частью Национального архива Франции.