Почему у Audio CD ровно 44 100 Гц: дело не в Найквисте, а в видеокассете

44 100 Гц — число, которое давно набираешь почти не задумываясь. Объяснение тоже знакомое: человек слышит примерно до 20 кГц, по Найквисту нужно больше 40 кГц, сверху оставляем запас для фильтра — вот и всё.

Только почему тогда именно 44 100? Чем хуже 44 000 или 45 000? А если разложить число на множители, становится ещё подозрительнее: 44 100 = 210². Красиво настолько, что легко решить, будто инженеры специально подбирали частоту ради удобной арифметики. Эта версия, правда, довольно быстро отправляется в корзину.

Искать ответ приходится в конце 1970-х. Цифровой звук приличного качества уже существовал, а вот удобного носителя для часов такого звука — нет. Зато рядом стоял видеомагнитофон, способный писать на ленту сигнал с полосой в несколько мегагерц. Дальше начинаются PCM-адаптеры, чёрно-белая шахматка, строки PAL и NTSC — и становится понятно, откуда у привычных сегодня 44 100 Гц взялись именно эти лишние сто.