Отдельно авторы описывают «эффект пингвина»: в центре плотной толпы человек окружён другими телами, выделяющими тепло, а слабое движение воздуха мешает охлаждению. Дополнительную нагрузку создают нагретые асфальт и бетон. Поэтому перегрев возможен даже при такой температуре, которая на первый взгляд не кажется экстремальной.
Основные меры защиты — доступная питьевая вода, затенённые и охлаждаемые зоны отдыха, сокращение времени пребывания в жаре. Организаторам советуют раньше открывать входы, уменьшать очереди, менять маршруты движения и переносить активности на более прохладные часы. Сотрудникам, волонтёрам и подрядчикам нужны перерывы и смена задач, особенно если они не могут покинуть свой пост.
Возле мест продажи алкоголя рекомендуется предоставлять бесплатную воду и безалкогольные альтернативы. Персонал следует обучать распознаванию перегрева и опьянения. В периоды высокого риска ВОЗ предлагает рассматривать ограничения рекламы и продажи спиртного.
При этом привычные способы защиты имеют ограничения. Вентиляторы при очень высокой температуре могут оказаться неэффективными или усиливать тепловую нагрузку — особенно при обезвоживании, нарушенном потоотделении или плохой вентиляции. Распылители воды рассматриваются как дополнительная мера к полноценным зонам охлаждения. Питьё также не гарантирует безопасности при продолжающемся перегреве. Призывы «пить как можно больше» могут привести к опасному чрезмерному потреблению воды во время длительных нагрузок.
Универсальной температуры для отмены мероприятия авторы не устанавливают. Решение должно учитывать влажность, солнце, ветер, нагрузку, одежду, плотность толпы и возможности площадки. Оценку необходимо обновлять во время события, в том числе при росте очередей, перебоях с водой и охлаждением, росте числа заболевших. Организаторам следует заранее определить, кто принимает срочные решения об изменении программы.
Медицинские команды на месте должны уметь распознавать тепловые заболевания, быстро охлаждать пострадавших и организовывать дальнейшее лечение. Масштаб проблемы подтверждает один из обзоров ВОЗ: в 36 исследованиях зафиксировано более 22 тысяч случаев заболеваний, связанных с жарой. Подготовленные медпункты помогают уменьшать потребность в перевозке людей в больницы.
Предупреждения не всегда меняют поведение участников. В исследовании СМС-оповещений во время Super Bowl получение сообщений не было статистически значимо связано с более активными мерами личной безопасности. Поэтому рекомендации должны содержать конкретные инструкции и указывать, где доступны вода, прохлада и медицинская помощь.
Носимые датчики, приложения и системы искусственного интеллекта могут помогать раньше обнаруживать опасность, но большинство изученных решений оставались на стадии пилотных испытаний. В технологических исследованиях прямо не оценивалось, уменьшают ли такие системы частоту тяжёлых тепловых ударов, госпитализаций и смертей со временем.