Есть атомные часы. Они отсчитывают секунды по атому цезия-133. Но в 1972 году человечество решило, что официальное мировое время UTC должно ещё и следовать за вращением Земли.

А Земля вращается неровно.

Поэтому придумали правило: если Земля слишком отстаёт от атомных часов, в UTC вставляем лишнюю секунду:
23:59:59 → 23:59:60 → 00:00:00.

Так делали уже 27 раз. Последнюю секунду последний раз вставляли 31 декабря 2016.

Теперь Земля, наоборот, ускорилась. Впервые может понадобиться секунду удалить. А программисты обнаружили, что миллиарды систем совершенно не обязательно переживут такой эксперимент одинаково.

Поэтому в октябре 2026 года Генеральная конференция по мерам и весам должна проголосовать за довольно очевидное решение: перестать корректировать UTC по вращению Земли вообще. Если проект примут, новый режим начнётся 20 мая 2027 года.
Причём 20 мая ничего не произойдёт. Часы не переведут. Секунда не исчезнет. Телефоны не обновят время.

Просто с этого дня скажут: больше никаких високосных секунд. UTC будет спокойно тикать по атомным часам.

А Земля пусть вращается как хочет.
Её вращение продолжат измерять отдельно в шкале UT1 — это нужно астрономам, спутникам и геодезистам. Но заставлять ради них часы всего человечества периодически дёргаться больше не будут.

UTC и реальное солнечное время начнут понемногу расходиться. Предлагаемый предел — целый час. Чтобы накопить такую ошибку, потребуются несколько столетий.

А что делать потом?

Это, видимо, важнейшая часть международной метрологии: 50 лет исправляли часы на одну секунду, а теперь разрешат накопить час и дальше пусть разбираются люди XXXI века 😁

@gostev_future