Окуловка (Новгородская область). 9,1 тыс. жителей.

«Немалые города». Проект Центра исследований малых городов (Ивановская область).

• Расположен на Валдайской возвышенности в 153 км к юго-востоку от Великого Новгорода, в 400 км от Москвы и в 249 км от Санкт-Петербурга. Через город протекает река Перетна (приток Мсты). Станция Окуловка – крупный железнодорожный узел, на котором останавливаются некоторые из «Сапсанов».
• До середины XIX века на этом месте была небольшая глухая деревня Окуловка (название связано с диалектным «окула» (хитрец, плут) либо с личным именем или прозвищем), впервые упоминаемая в писцовых книгах Новгородской земли под 1495 годом. При строительстве железной дороги в 1843-1851 годах Окуловка была определена как станция II класса, где возвели капитальное здание вокзала (снесен в 2001 году при строительстве скоростной дороги), локомотивное депо и водонапорную башню. Вокруг станции вырос крупный пристанционный посёлок, перетянувший на себя торговлю и население окрестных сёл.
• В 1856 году предприниматели Пасбург и Оштон запустили производство обёрточной бумаги для своих сахарных заводов, а позже перешли с тряпичного сырья на древесину и в 1883 году первыми в России освоили сульфитно-целлюлозное производство. Развитие сопровождалось сильной социальной политикой (школа и больница для рабочих, пенсионный фонд). К концу XIX века фабрика выпускала широкий ассортимент бумаги от писчей до коробочной.
• В XX веке пристанционный посёлок Окуловка (7 тыс. жителей) и фабричный посёлок Парахино-Поддубье (12,4 тыс.) развивались как два изолированных спутника. В 1965 году в результате их влияния образован город районного подчинения.
• В советское время национализированный Окуловский бумажный комбинат прошёл через эвакуацию оборудования и послевоенную переориентацию, внедрение уникальных технологических методов. С 2025 года ООО «Каппа Рус Окуловка» выпускает из макулатурного сырья тарный картон, бумагу для гофрирования, упаковку для яиц.
• Работают завод «Агрокабель», выпускающий кабельно проводниковую продукцию и силовые провода, Окуловский завод радиоизделий (ОЗРИ), Окуловский завод мебельной фурнитуры, предприятие «Терра».
• В 2003 году «Вимм Билль Данн» запустил в Окуловке завод «Родники Валдая» по розливу бутилированной воды, добываемой из скважины глубиной 132 м у границы Валдайского заповедника. В 2009 году площадку выкупила компания «Сплат Косметика» и перепрофилировала под выпуск средств гигиены. Сегодня на заводе «Органик Фармасьютикалз» производят зубные пасты (SPLAT, Biomed, Innova, Iney), экологичную бытовую химию BioMio, жидкое мыло, шампуни, бальзамы и до 30 млн в год зубных щёток. Собранные в рамках акции «#ЩёткаСдавайся» использованные щётки пошли на изготовление тротуарной плитки для центральной площади города. На двух фабриках SPLAT – в Окуловке и Дзержинске – выпускается 25% всей российской зубной пасты.
• В июле 1846 года в селе Рождественское (ныне полностью в черте Окуловки) родился путешественник Николай Николаевич Миклухо-Маклай. Память о нем является главным историко-культурным брендом современного города.
• В конце XIX — начале XX века Окуловка и её окрестности были популярным дачным местом для столичной интеллигенции. Исаак Левитан летом 1899 года создал здесь несколько ключевых пейзажей, в окрестностях бывали Лев Толстой, Николай Римский Корсаков, Михаил Кузмин. Николай Рерих проводил в окрестностях Окуловки археологические раскопки.
• В 2015 году в Окуловке был официально открыт памятник Виктору Цою. Первоначально он стоял в Санкт-Петербурге и предполагалось перевозить его по разным городам. Ест легенда о том, что однажды он ночевал в общежитии швейного объединения «Юность».
• На Перетне обустроен слаломный канал — первая в России специализированная трасса для гребного слалома мирового уровня, на ее базе в 2015 году открыт современный Региональный центр спортивной подготовки. Вместе с Боровичскими порогами на реке Мсте центр является точкой притяжения для внутреннего туризма.