Вуктыл (Республика Коми). 8,8 тыс. жителей.

«Немалые города». Проект Центра исследований малых городов (Ивановская область).

• Расположен в восточной части Республики Коми, на правом берегу Печоры в предгорьях Уральских гор, в 575 км к северо-востоку от Сыктывкара, 230 км к северо-востоку от Ухты. Приравнен к районам Крайнего Севера.
• В основе названия финно-угорский корень с значением «река, протока, волок», окончание соотносят с коми «ёль» («ручей»).
• Транспортная доступность ограничена и зависит от сезона. Основная сложность — переправа через Печору: летом работает паром, зимой монтируют понтонный мост, а в межсезонье город может временно находиться в транспортной изоляции.
• Появлением город обязан открытию Вуктыльского нефтегазоконденсатного месторождения. В 1964 году был получен первый газ, в 1966 основывается поселок (с 1984 года – город). Выбор места был продиктован сочетанием геологии, логистики и инженерной логики эпохи больших строек. Было важно, чтобы расстояние до первых скважин и кустов добычи оставалось минимальным. Правый берег Печоры давал относительно сухую и возвышенную площадку для размещения временного посёлка, складов и техники.
• В 1968 году строительство газопровода и обустройство месторождения объявили Всесоюзной ударной комсомольской стройкой под девизом «Вуктыл — не тыл, а передовая!» — это обеспечило приток рабочих и ускорило темпы: первую нитку ввели в эксплуатацию в апреле 1970 года.
• Строительство газопровода «Сияние Севера» (Вуктыл — Ухта — Торжок) стартовало в условиях почти полного отсутствия инфраструктуры: трассу прокладывали через тайгу и болота, для подвоза грузов использовали реку Печору и временные зимники, а на сложных участках — вертолёты. После ввода первой нитки «Сияния Севера» в 1970 году Вуктыл стал одним из ключевых поставщиков газа для Центра и Северо Запада СССР: вуктыльский газ пошёл, в частности, на Череповецкий металлургический комбинат, а система постепенно расширялась за счёт новых ниток и компрессорных станций. В 1970–1980 е годы месторождение оставалось одним из главных газовых источников Европейского Севера.
• В конце XX века темпы экономики замедляется, начинается отток населения. Однако город сохранил роль опорного центра газодобычи.
• Сейчас Вуктыл остаётся важным звеном газотранспортной системы, хотя роль самого месторождения упала. Оно находится в поздней стадии разработки, но его инфраструктура встроена в общую сеть, участвует в регулировании потоков и поддержании давления в системе.
• Стратегия развития района предполагает извлечение максимума из остаточных запасов месторождения, подготовку к освоению новых участков и возможности трансформации истощённого месторождения в объект транспортной инфраструктуры — подземное хранилище газа. Это дало бы возможность сохранить производственный комплекс (добыча — транспорт — переработка) устойчивым в долгосрочной перспективе.
• В последние годы Вуктыл старается уйти от образа исключительно «газового» города и позиционирует себя как ворота в дикую природу Северного и Приполярного Урала. В городе развивают туристическую и просветительскую инфраструктуру: в школах запускают проекты вроде «Школы юного экскурсовода», предприятия поддерживают экопросветительские инициативы, благоустройство подстраивают под ландшафт, появляются арт объекты, отсылающие к местной мифологии и традициям.
• Неподалёку от города начинается Национальный парк «Югыд ва» («Светлая вода»), сохраняющий первозданную природу Приполярного и Северного Урала, в том числе сакральные объекты коренных народов (коми и манси). Это - крупнейший национальный парк в Европе, его протяженность с севера на юг достигает 300 км. На его территории — высочайшие вершины Урала (Народная, Манарага, Тельпос из), более 800 озёр и чистые реки (Щугор, Подчерье, Большой Паток), питающие Печору.
• Из Вуктыла стартуют сплавы по горным рекам, пешие и горные походы к знаковым вершинам, прогулки по экотропам, комбинированные туры с этнографическим компонентом. В Вуктыле оформляют разрешения на посещение парка.